Rallye de Suède Esapekka Lappi (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID), prend la tête de l’épreuve. L’ES 4 fatale pour Kalle Rovanperä et OTT Tanack qui ont abandonnés.
Takamoto Katsuta, du TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team, a réalisé une excellente performance dans des conditions hivernales extrêmes pour terminer la première journée complète du Rallye de Suède à la deuxième place du classement général et à seulement 3,2 secondes de la tête.
La journée de vendredi a été fatale à Kalle Rovanperä et OTT Tanack, dans l’ES 4 c’est d’abord Ott Tanack qui suite à une erreur est venu taper un mur de neige. L’avant de la Hyundai du champion du monde 2019 a été endommagée, de la fumée sortait du radiateur L’Estonien est reparti à petite vitesse, Adrien Fourmaux l’a évité de justesse, puis il a jeté l’éponge. Autre victime de l’ES4 le double champion du monde Kalle Rovanperä pour qui cette spéciale a aussi été fatale, parti en tête-à-queue après un contact avec un banc de neige, causant des dommages au radiateur et l’obligeant à s’arrêter pour la journée.
Katsuta a passé la matinée sans encombre, signant le meilleur temps de l’ES4 et reprenant la tête du rallye avec 11 »4 d’avance. Elfyn Evans a fait un tête-à-queue à 360 degrés dans l’ES3 mais a bien récupéré sans perdre beaucoup de temps et a terminé la matinée à seulement 1,9 seconde de la tête, troisième. La boucle de spéciales de l’après-midi a apporté des conditions plus difficiles avec de fortes chutes de neige, ce qui signifiait que la route devenait plus rapide à chaque voiture qui passait, avec des défis supplémentaires à venir dans les deux dernières spéciales qui se sont déroulées dans l’obscurité. Katsuta a bien géré ces défis pour ne perdre qu’un peu de temps sur Esapekka Lappi (Hyundai) qui roulait deux voitures derrière lui.
Yves Lefevere
Photos: Toyota Gazoo Racing
Rédacteur et fondateur de Pitlane-Infos, site indépendant consacré au sport automobile. Les actualités publiées proviennent directement des équipes et constructeurs.