RALLYE MONTE-CARLO : KRIS MEEKE LEADER
Reliant Monaco à Gap, la première étape du Rallye Monte-Carlo était constituée de deux spéciales nocturnes. Dans le coup dès l’ES1, Kris Meeke et Paul Nagle réalisaient une grande performance dans le secteur suivant, avec un scratch les propulsant en tête du classement général ! Sur l’autre voiture engagée par Abu Dhabi Total WRT, Stéphane Lefebvre et Gabin Moreau se positionnaient dans le top 10.
Dès le milieu de la journée, la Principauté de Monaco se mettait à l’heure du Rallye Monte-Carlo, avec le lancement officiel du Championnat du Monde FIA des Rallyes 2016. Au cours de l’après-midi, Khalid Al-Qassimi et Kris Meeke embarquaient quelques célébrités et journalistes à bord de leur WRC pour un baptême tout en glisse sur une portion du mythique circuit de F1 !
Une fois la nuit tombée, les concurrents franchissaient le podium de départ, installé sur la Place du Casino. Direction Entrevaux, pour le départ de la toute première spéciale de l’année. Malgré un tête-à-queue lui coûtant six à sept secondes, Kris Meeke s’installait en deuxième position. Exploitant parfaitement sa monte pneumatique – composée de deux Michelin Pilot Sport SS5 (slicks super tendre) deux Pilot Alpin PA4 CL (cloutés) montés en diagonale – le Britannique réalisait le meilleur chrono entre Barles et Seyne. Repoussant Sébastien Ogier à 11’’, le pilote Abu Dhabi Total WRT s’emparait ainsi de la tête du Rallye Monte-Carlo pour la toute première fois de sa carrière !
Stéphane Lefebvre et Gabin Moreau réalisaient également un début de course satisfaisant. Pour le jeune duo – qui débutait sa collaboration en course – l’objectif était de venir à bout de ces deux épreuves chronométrées. Prenant progressivement la mesure de la monte pneumatique croisée, le Champion FIA Junior WRC 2014 s’offrait le septième chrono dans l’ES2. Neuvième du classement général, il ralliait le parc d’assistance à moins de 15’’ du top 5.
Après cette entrée en matière, la deuxième étape du 84e Rallye Monte-Carlo se disputera autour de Gap, avec six spéciales totalisant 116,5 km.
Yves Lefevere ( Source et photo Abu Dhabi wrt)
Rédacteur et fondateur de Pitlane-Infos, site indépendant consacré au sport automobile. Les actualités publiées proviennent directement des équipes et constructeurs.