VICTOIRE ET TRIPLÉ POUR LE SÉBASTIEN LOEB RACING
Le Sébastien Loeb Racing confirme en Slovaquie son très bon début de saison en Championnat du Monde des Voitures de Tourisme. Comme lors du coup d’envoi, Mehdi Bennani se hisse sur la deuxième marche du podium général, ayant mené la majorité de la première course.
Il s’est également réaffirmé comme l’homme à battre en WTCC Trophy après avoir ajouté deux nouvelles victoires à son palmarès, la première devant Tom Chilton et Grégoire Demoustier qui offrent à l’écurie de Sébastien Loeb et Dominique Heintz un triplé historique dans la coupe réservée aux équipes et pilotes indépendants. Le team obtient un doublé dans la deuxième course, qui sonne comme un élan de motivation supplémentaire avant la prochaine étape, sur le Hungaroring, dès le week-end prochain.
Le film du week-end.
Sur une piste peu propice aux Citroën C-Elysée qui embarquent toujours 80 kilos de lest, les trois pilotes du Sébastien Loeb Racing profitent des essais pour parfaire les réglages de leur monture avant les qualifications. Gêné durant son meilleur tour, Tom Chilton échoue d’un souffle aux portes du Top-10, au 11e rang, et s’élancera une ligne devant Grégoire Demoustier. Mehdi Bennani connait plus de réussite et, avant de participer au succès de Citroën dans le MAC3, signe un convaincant 9e chrono, le meilleur du WTCC Trophy. Cela lui vaut de se placer en première ligne de la Course d’ouverture grâce au principe de Top 10 inversé.
Course 1. Idéalement placé sur la grille, Mehdi surgit à l’extinction des feux et réalise le holeshot, talonné par les deux Honda officielles. Tom et Greg prennent un envol tout aussi parfait et pointent respectivement aux 10e et 11e places, à la lutte avec les Citroën de José-Maria Lopez et Yvan Muller. Aux avant-postes, Mehdi Bennani résiste à la pression des Honda, mais au volant d’une voiture dont les pneus se dégradent à cause du poids, il cède à la n°18 de Monteiro dans l’antépénultième tour. Il n’en décroche pas moins sa troisième victoire consécutive en WTCC Trophy et grimpe sur la deuxième marche du podium général
Course 2. Mehdi et Tom prennent à nouveau un bon départ et passent à travers les embûches pour pointer en 9e et 10e positions à l’issue du premier tour, en bagarre avec toutes les voitures officielles. Grégoire est pour sa part victime du tumulte et perd deux places qu’il va s’employer à reprendre au fil des 12 tours de cette Course principale. Mehdi accroche une nouvelle victoire à seulement 5 secondes du vainqueur général.
Yves Lefevere (Source Sébastien Loeb Racing)
Photos: François Flamand/Alexandre Guillomot/DDPI
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