WTCC:JOSE MARIA LOPEZ EN POLE POSITION EN HONGRIE
L’équipe Citroën Total reste invaincue en qualifications cette saison : cette fois, c’est José María López qui a décroché la pole position du FIA WTCC au terme d’une journée parfaitement maîtrisée. Huitième des qualifications, Yvan Muller partira en deuxième ligne de la course d’ouverture, juste derrière la Citroën C-Elysée WTCC du pilote privé Mehdi Bennani.
À leur arrivée sur le Hungaroring, les pilotes Citroën découvraient la nouvelle physionomie du circuit hongrois. Intégralement resurfacée avant la pose d’un nouveau revêtement, bordée de vibreurs plus doux et de dégagements agrandis, la piste forçait l’équipe à revoir une bonne partie de ses réglages lors des trois séances d’essais libres.
Malgré le ciel menaçant et un vent de plus en plus fort, les conditions restaient clémentes au début des qualifications. En Q1, José María López se positionnait en tête, en devenant le premier pilote à passer sous la barre des 1’47’’. Cette première partie était plus compliquée pour Yvan Muller : parti en glisse dans son premier tour lancé en pneus neufs, il assurait un temps qui le plaçait en douzième position, à la limite de l’élimination !
Le quadruple Champion du Monde ne parvenait pas à retrouver de bonnes sensations en Q2. Il se contentait du huitième chrono, synonyme d’une troisième place sur la grille de la course d’ouverture. Dixième de cette session au volant de sa Citroën C-Elysée WTCC préparée par Sébastien Loeb Racing, Mehdi Bennani décrochait quant à lui de la pole pour cette première manche.
Deuxième, José María López était le seul pilote Citroën qualifié pour la Q3. Auteur d’un tour quasiment parfait dans cet ultime exercice, il décrochait sa seizième pole position dans la discipline, avec 6/10e de marge sur le deuxième, qui pilotait une voiture pourtant plus légère de 80 kg.
Dans la foulée, José María López, Yvan Muller et Mehdi Bennani disputaient le MAC3. Les trois Citroën C-Elysée WTCC réalisaient le meilleur chrono à l’issue des deux tours, mais elles étaient rétrogradées en deuxième position après que Bennani soit sorti des limites de la piste dans un virage.
Ce dimanche, les deux courses de FIA WTCC auront lieu à 14h15 et 17h15, avec de fortes probabilités de pluie !
Yves Lefevere (source et photo Citroën Racing Média)
Rédacteur et fondateur de Pitlane-Infos, site indépendant consacré au sport automobile. Les actualités publiées proviennent directement des équipes et constructeurs.