UN BILAN POSITIF POUR ABU DABI TOTAL WRT
Disputée sous une pluie battante, la troisième et dernière étape du Rallye de Pologne a été riche en rebondissements. En passant à travers les pièges, Craig Breen et Scott Martin terminent septièmes de l’épreuve. Malgré une touchette, Stéphane Lefebvre et Gabin Moreau ont pu rallier l’arrivée dans les points grâce au travail des mécaniciens de l’équipe Abu Dhabi Total WRT.
Après deux étapes disputées sous de fortes chaleurs, la pluie s’invitait pour la dernière journée du Rallye de Pologne. Cette nouvelle donne s’annonçait délicate à gérer pour les équipages, qui choisissaient sans surprise les pneus Michelin LTX Force à gomme tendre. Lors du premier passage dans Baranowo, Craig Breen et Stéphane Lefebvre réalisaient les 8e et 9e temps. La course basculait dans la spéciale suivante, Sady. En abordant un virage à pleine vitesse, Stéphane Lefebvre partait dans un impressionnant tête-à-queue, au cours duquel la voiture touchait un arbre à l’arrière-gauche. Malgré une roue quasiment arrachée, le Français poursuivait jusqu’à l’arrivée de la spéciale, non sans s’être arrêté pour laisser passer Sébastien Ogier. Pour parcourir les trois kilomètres de liaison, l’équipage réalisait une réparation de fortune, qui permettait à la voiture de rouler sur ses quatre roues jusqu’au parc d’assistance.
Les mécaniciens de l’équipe PH Sport disposaient alors d’une demi-heure pour remettre la WRC en état. Ils redressaient l’arrière de la voiture tout en remplaçant la transmission et les suspensions. L’équipage n°7 repartait avec seulement deux minutes de retard, ce qui se traduisait par 20’’ de pénalités.
Stéphane et Gabin remerciaient l’équipe en réalisant deux bons chronos dans les dernières spéciales (6e et 4e), malgré des conditions de plus en plus difficiles. Ils étaient finalement classés au neuvième rang. Ayant hérité de la septième place après la mésaventure de son équipier, Craig Breen se retrouvait avec de gros écarts devant et derrière lui. L’Irlandais ne prenait donc aucun risque et il concluait sa course avec deux septièmes temps. Le bilan de ce Rallye de Pologne est positif pour Abu Dhabi Total WRT et ses pilotes, qui ont été en mesure de soutenir le rythme des références mondiales sur un des parcours les plus rapides de la saison.
Yves Lefevere (Source et photo Abu Dhabi Total WRT)
Rédacteur et fondateur de Pitlane-Infos, site indépendant consacré au sport automobile. Les actualités publiées proviennent directement des équipes et constructeurs.