LES NOUVELLES ORECA 05 N’ONT PAS QUITTÉE LA TÊTE DEPUIS LE DÉBUT DE L’ÉPREUVE
Auteur de la pole position, le team KCMG occupe le premier rang au moment d’aborder le dernier quart, et ce depuis la deuxième heure avec Richard Bradley, Matt Howson et Nicolas Lapierre. Deuxième et à proximité du leader, après avoir mené la première heure, Thiriet by TDS Racing a dû abandonner avant la fin du deuxième tiers de course après avoir été percuté par un autre concurrent. Si Signatech-Alpine a rendu les armes suite à une sortie de piste, Murphy Prototypes est toujours à la lutte pour le podium avec la ORECA 03R. Quant à Ibanez Racing, l’équipe pointe dans le Top 10.
Ils ont dit.
« Les conditions de mon quadruple relais au petit matin ont été relativement compliquées, mais tout se passe bien pour nous puisque nous n’avons pas lâché la première place » explique Matt Howson (ORECA 05 n°47/KCMG). « La piste était sale, avec pas mal de graviers, du trafic et plusieurs GT en difficulté. Cela étant, la voiture est restée constante dans son comportement, toujours aussi performante. Notre stratégie est toujours la même : nous essayons de rester aussi propres que possible, sans prendre les vibreurs pour garder l’auto en bonne santé. Nous sommes prudents et nous savons que nous pouvons augmenter le rythme. »
« Les conditions de mon quadruple relais au petit matin ont été relativement compliquées, mais tout se passe bien pour nous puisque nous n’avons pas lâché la première place » explique Matt Howson (ORECA 05 n°47/KCMG). « La piste était sale, avec pas mal de graviers, du trafic et plusieurs GT en difficulté. Cela étant, la voiture est restée constante dans son comportement, toujours aussi performante. Notre stratégie est toujours la même : nous essayons de rester aussi propres que possible, sans prendre les vibreurs pour garder l’auto en bonne santé. Nous sommes prudents et nous savons que nous pouvons augmenter le rythme. »
« Nous sommes logiquement déçus d’abandonner, encore plus dans ces circonstances » avoue Xavier Combet Directeur du Thiriet by TDS Racing (ORECA 05 n°46). « Une GT vient nous percuter alors qu’elle venait de changer ses freins. On se demande pourquoi cela nous tombe dessus, clairement nous ne sommes pas vernis. Nous n’avons pas d’autre choix que de l’accepter. L’équipe a tout fait pour réparer. Nous étions bien revenus sur KCMG, qui avait un rythme plus élevé, et nous avons essayé de mettre la pression. Après le changement de châssis, nous étions dans la peau de l’outsider. L’équipe n’a pas dormi pendant deux jours et après une heure, nous étions en tête : c’était formidable, presque irréel compte tenu des circonstances. On déroulait simplement notre course : l’auto ne se dégradait pas, les pilotes faisaient du bon boulot. C’est frustrant mais c’est ainsi. Le Mans, c’est le projet de l’année, mais nous pensons déjà à la suite, avec la volonté de faire de belles choses en ELMS. »
« Nous sommes à la lutte pour le podium, donc c’est positif » confie Greg Murphy, Team Principal Murphy Prototypes (ORECA 03R n°48). « Nous n’avons pas rencontré de problèmes majeurs, nous avons simplement perdu un peu de temps lors d’un arrêt ou derrière les safety car. Nous suivons notre stratégie en gérant les pneus et la consommation d’essence. Nous avons au moins un arrêt de moins que nos concurrents. Les pilotes font du bon boulot, tout comme l’équipe, et la voiture fonctionne bien. Nous sommes satisfaits de là où nous sommes : nous espérons toujours une place dans les trois premiers.
Yves Lefevere (Communiqué Oreca)
Photo: V-image/Fabre
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