PANIS RACING SECOND AU CHAMPIONNAT EN LMP2
ELMS 4 HEURES DE BARCELONE:POLE ET PODIUM P2 POUR PANIS RACING. Retour en piste ce week-end sur le sol espagnol pour les concurrents de l’ELMS après la pause estivale. Une fois de plus, l’écurie tricolore dirigée par Olivier Panis associé à Sarah et Simon Abadie (Tech1 Racing) a brillé par son niveau de performance avec la pole position signée par Nico Jamin et la 2ème place à l’issue des 4 heures de course.
Comme à l’accoutumée, le jeudi était réservé aux essais privés, le vendredi (P10) et le samedi matin (P5) destinés aux essais libres ; le trio Jamin/Van Uitert/ Canal travaillant en symbiose avec les ingénieurs en vue de préparer les qualifications et la course. Samedi en milieu d’après-midi, le coup d’envoi de la qualification est donné sous un ciel menaçant mais finalement, les 16 pilotes de la catégorie ont pu effectuer la session sans pluie. Nico Jamin offre la Pole Position à l’équipe dans son dernier tour en 1:34.802 ! Une première pour l’équipe tricolore depuis son passage en châssis Oreca (mi-2019).
Ce dimanche à 11h45, le Manceau Julien Canal s’élance de la pole sur une piste à près de 40°C devant la voiture de Cool Racing conduite par Niklas Kruetten. Il parvient à garder le leadership en défendant face à un autre concurrent avec un beau freinage au 1er virage. Julien se permet de faire jeu égal avec Ferdinand Habsburg (Prema Racing) quand il n’est pas affecté par le trafic puis transmet le volant de l’Oreca #65 à Nico Jamin après 1h25 en piste. À la suite d’un pit-stop avec des autos devant et derrière, l’emplacement gênant son bon déroulement, il concède une place à Cool Racing avec Nicolas Lapierre à son volant. S’en suit une magnifique bagarre entre les deux « Nico ». Un FCY est de nouveau présenté à mi-course, l’auto récupère sa seconde position et Nico enchaine les tours avec un très bon rythme et n’a de cesse de réduire l’écart avec le leader… il fait alors 49 degrés sur la piste et le trafic complique sa tâche.
Job Van Uitert s’élance pour le dernier relais, toujours à la 2ème place. Nouveau Full course Yellow à 35 minutes de la fin de course et retour au box du néerlandais pour un dernier splash. Malgré ses efforts et sa belle comparaison face à Deletraz, l’écart avec Prema Racing est trop important pour permettre à Panis Racing de retrouver sa 1ère place de départ. A l’issue des 4 heures de course, l’équipage Jamin/Van Uitert/Canal monte une nouvelle fois sur la 2ème marche du podium et repart d’Espagne à la seconde place au championnat.
Yves Lefevere (Source agence MB)
Photos MPS Agency
