LA MORGAN-NISSAN LMP 2 OAK RACING A ÉTÉ VICTIME D’ UN ACCROCHAGE APRÈS 45 MN DE COURSE
Après un début de week-end en fanfare, la Morgan-Nissan LM P2 N °42 de l’équipe OAK Racing pilotée par le Britannique Alex Brundle et le Colombien Gustavo Yacaman s’est classée dix-neuvième de l’épreuve disputée sur le circuit de Laguna Seca. Après 45 minutes de course, l’équipe a été impliquée dans un accrochage qui a nécessité la réparation d’un triangle de suspension dans les garages.
Grâce à un travail remarquable de la formation basée au Mans, la Morgan-Nissan LM P2 N° 42 a pu rejoindre la piste avec sept tours de retard dans cette course de deux heures réservée aux catégories Prototype et GTLM du TUDOR United Sportscar Championship. C’était la première fois que la voiture N° 42, qualifiée en quatrième place sur la grille, participait à cette épreuve californienne légendaire.
« Gustavo (Yacaman) a pris un départ fantastique passant de la quatrième à la deuxième position après le premier freinage, a déclaré Pierre-Alain Bouhet, Team Manager. Il était bien plus rapide que la Corvette #90 qu’il a essayé de dépasser à plusieurs reprises durant les 15 premiers tours. Comme son adversaire défendait âprement sa position, nous avons demandé à Gustavo (Yacaman) de rester derrière car nous souhaitions préserver nos pneumatiques et éviter un accrochage. Nous étions alors en troisième position de la course.
Nous avons ensuite décidé d’anticiper notre arrêt et mis Alex (Brundle) dans la voiture avec des pneumatiques neufs afin de déborder tout le monde dans les stands. C’était une bonne décision puisque nous sommes ressortis des stands en deuxième position virtuelle, en bataille pour la première place avec la N° 90. Alex (Brundle) a réussi une belle manœuvre dans le virage 5 mais il a été poussé hors de la piste ce qui lui a fait perdre deux positions. Après notre contact, nous avons subi des dégâts à l’avant-droit et à la suspension. L’équipe a réalisé un travail fantastique pour réparer la voiture et la renvoyer en piste rapidement, ne perdant que sept tours dans la manœuvre. L’objectif principal était alors de rallier l’arrivée afin de marquer le plus de points possible dans l’optique du championnat. »
« Comme vous pouvez l’imaginer, nous sommes vraiment déçus par ce résultat, a avoué Bouhet. Malgré tout, si nous regardons les choses du bon côté, nous aurions pu terminer en bonne position car nous étions en lutte avec la voiture qui s’est finalement imposée. Notre ingénieur et l’équipe ont fait un bon travail pour préparer au mieux la voiture, et nous savons que notre stratégie était la bonne. Nous avons hâte de participer à la prochaine course. »
Yacaman, qui a pris le départ de la course à bord de la Morgan-Nissan LM P2 n° 42, s’est tout de suite mis en valeur. Il a été en mesure de prendre la trajectoire extérieure d’entrée de jeu pour s’emparer de la deuxième place lors du tout premier tour.
La course a finalement été remportée par l’HPD ARX-03B N°2 (Brown/van Overbeek) devant la Corvette DP #10 (R. Taylor/J. Taylor) et la Ford Ecoboost/Riley N° 1 (Pruett/Rojas).
L’équipe OAK Racing se rendra dans la ville de Detroit pour la prochaine manche de TUDOR USCC qui se déroulera les 30 et 31 mai.
Yves Lefevere (source Oak Racing)
Photos : ypamplonaGHouseGroup
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