Jusqu’à la dernière spéciale de la saison, le Championnat du Monde des Rallyes 2025 a tenu son public en haleine. Au terme d’un Rallye d’Arabie Saoudite d’une difficulté extrême, alternant sable désertique et routes de montagne rocailleuses, c’est le Français Sébastien Ogier qui a su déjouer les pièges et la concurrence féroce d’Elfyn Evans pour décrocher, in extremis, sa neuvième couronne mondiale, égalant ainsi le record de son compatriote Sébastien Loeb.

Le Duel Final au Sommet

La course au titre a culminé lors de l’ultime épreuve, le Rallye d’Arabie Saoudite, où Ogier, Evans et Rovanperä se sont affrontés. Bien qu’Evans ait abordé le rallye avec trois points d’avance, des crevaisons ont rebattu les cartes tout au long du week-end. L’avance se réduisant à seulement 0,1 seconde entre Ogier et Evans avant le « Super Saturday » décisif.

Dans la Power Stage finale, Evans a mis la pression en signant le meilleur temps. Néanmoins, Ogier, faisant preuve d’une maîtrise implacable, a conservé son avance sur la journée pour remporter le Super Saturday avec une marge infime de 0,8 seconde. Ce succès, son sixième podium sur onze départs cette saison, lui assure son neuvième sacre mondial.

Un Triomphe pour Toyota et Landais

Ce titre est le troisième pour Ogier au sein de TOYOTA GAZOO Racing et le premier pour son copilote, Vincent Landais. Ce sacre permet à TGR de réaliser un nouveau triplé historique (Constructeurs, Pilotes et Copilotes), la sixième fois en sept ans qu’un équipage Toyota est couronné Champion du Monde.

Vice-Champion du Monde, Elfyn Evans a été salué pour sa régularité exceptionnelle. Kalle Rovanperä, quant à lui, a terminé sa dernière course WRC avant de se lancer dans un nouveau défi en monoplace, soutenu par Toyota.

Sébastien Ogier a rendu hommage à ses rivaux : « Un grand champion a besoin de grands adversaires, et ils ont été extrêmement forts, nous poussant dans nos retranchements jusqu’à la toute fin de l’année. »

L’Hommage du Président et l’Adieu Émouvant

Akio Toyoda, Impressionné par la « Force » d’Ogier

Le Président de l’équipe TOYOTA GAZOO Racing, Akio Toyoda, a exprimé son admiration sans borne pour son pilote fraîchement sacré :« Waouh ! Il est vraiment fort ! Quand je regarde Seb, c’est la pensée qui me vient à l’esprit. Félicitations pour ce neuvième titre de champion, et félicitations également à Vincent pour son premier ! »

Toyoda-san a également salué la performance de l’équipe et la valeur de ses autres pilotes, notamment Elfyn Evans, vice-champion, dont il a souligné la « régularité » qui est « un atout précieux pour l’équipe » en vue de l’année prochaine. Il a ainsi clairement positionné Evans comme le futur leader de la GR Yaris.

Kalle Rovanperä, Fierté et Nouveau Départ

Pour Kalle Rovanperä, le double champion du monde qui a fait ses adieux au WRC pour se lancer dans l’aventure des monoplaces, le moment était chargé d’émotion et de fierté. Après une dernière journée mouvementée, il a exprimé sa gratitude :« Bien sûr, c’est triste de quitter ce sport et des personnes qui ont tant compté dans ma vie, mais je suis aussi extrêmement fier de ce que nous avons accompli : ce fut tout simplement incroyable. J’ai tellement de personnes à remercier, mais avant tout Jonne [Halttunen, son copilote]… Et un merci tout particulier à Toyota et à toute l’équipe pour ces belles années passées ensemble. »

Akio Toyoda lui-même a rendu un hommage vibrant à la jeune star, soulignant son parcours record (plus jeune vainqueur, plus jeune Champion du Monde) et concluant : « J’ai vraiment apprécié de faire partie de la même équipe que Kalle, et j’ai hâte de le voir sur un circuit au Japon l’année prochaine. »

Yves Lefevere
Photos: Toyota Gazoo Racing