LE TEAM DUQUEINE ENGINEERING MALHEUREUX AU CASTELLET .
C’est dans une ambiance caniculaire que le paddock des European Le Mans Series retrouvait la compétition ce week-end, entamant au Castellet la deuxième partie de la saison. Après une course frustrante en Autriche au mois de juillet, le team Duqueine Engineering espérait retrouver la réussite pour ce seul rendez-vous de la saison organisé dans l’Hexagone.
Si Antonin Borga se distinguait en signant le meilleur tour en course sur la Norma M 30 N°7, le mauvais sort ne quittait malheureusement pas pour autant les deux prototypes LMP3, contraints à l’abandon de manière prématurée. Auteurs de la pole position au Red Bull Ring, David Droux, Antonin Borga et Nicolas Schatz abordaient les 4 Heures du circuit Paul Ricard avec une ambition légitime. Après avoir beaucoup travaillé sur les réglages d’une voiture qu’il continuent encore de découvrir, l’équipage se montrait légèrement en retrait lors des qualifications, Antonin Borga signant un 12ème temps loin de son potentiel. Le pilote suisse allait bénéficier de tout le travail effectué le lendemain lors du début de course. Après un excellent départ, lui permettant déjà de gagner plusieurs positions.
Vincent Beltoise et Lucas Légeret accueillaient un nouveau coéquipier au circuit Paul Ricard, en la personne de Nicolas Melin. Ce nouvel équipage était pénalisé par une sortie de piste lors de la deuxième séance d’essais libres, réduisant le temps de roulage des pilotes. Avec une auto réparée dans les derniers instants précédant les qualifications grâce à un très beau travail de l’équipe technique du team Duqueine Engineering, Vincent Beltoise parvenait à se mettre dans le bon rythme, réalisant au final une 14ème position tout à fait honorable dans ces conditions. Il était malheureusement victime d’un contact le lendemain lors du départ et perdait ensuite beaucoup de temps pour doubler les GT. Revenu au contact du top 10, il cédait le volant à Nicolas Melin qui devait malheureusement abandonner suite à un problème technique survenu avant la mi-course.
Après Scott Andrews, c’est cette fois Kenton Koch qui rejoignait Joel Janco dans le baquet de la Ligier JS P3 N°9 en Michelin Le Mans Cup. Le duo américain montrait un rythme intéressant lors des essais libres mais devait toutefois partir de la dernière position en course. Le gentleman Joel Janco et son jeune compatriote se relayaient pour obtenir une belle 8ème place finale.
Yves Lefevere (Source Duqueine Engineering, Photos/DR)
Rédacteur et fondateur de Pitlane-Infos, site indépendant consacré au sport automobile. Les actualités publiées proviennent directement des équipes et constructeurs.