Le TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team a signé un 1-2-3 de rêve sur ses routes nationales au Rallye du Japon pour terminer une saison couronnée de succès en beauté, Elfyn Evans s’imposant devant Sébastien Ogier et Kalle Rovanperä.
Elfyn Evans et son copilote Scott Martin ont remportés le Rallye du Japon dernière manche de la saison. Il a mené de main de maître le rallye en prenant la tête dès la deuxième spéciale, profitant des conditions météorologiques, il empoche au passage le titre honorifique de vice-champion du monde en WRC. Il devance ses coéquipiers Ogier et son copilote Vincent Landais ont terminé à 1’17 »7 et ont décroché un quatrième podium de leur saison partielle après trois victoires plus tôt dans l’année, tandis que Rovanperä est à 28 »8 avec le huitième podium et le 12e top quatre de sa saison régulière.
Thierry Neuville qui semblait en mesure de tenir tête à Evans a tout perdu vendredi il a été victime d’une sortie de route alors qu’il occupait la seconde place du rallye. Il est reparti en piste samedi, et remporte les points de la power stage de quoi finir cette saison sur une note positive. Il termine sur la troisième marche du podium du Championnat du monde des rallyes.
Ogier était proche du rythme d’Evans au départ mais a perdu un peu de terrain après un contact avec une barrière vendredi après-midi, tandis que Rovanperä a dû faire face à certaines des conditions les plus difficiles en ouvrant la route. Ils étaient séparés par moins de 20 secondes après vendredi, mais tous deux ont choisi de se concentrer sur la maximisation du résultat de l’équipe plutôt que sur leurs propres positions dans des conditions délicates.
Yves Lefevere
Photos: Toyota Gazoo Racing/DR
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