JOIE POUR LES UNS DECEPTION POUR LES AUTRES
Après la traditionnelle trêve estivale du mois d’août, OAK Racing avait rendez-vous ce week-end sur le circuit Paul Ricard pour disputer les 4 Heures du Castellet, quatrième des six manches de l’European Le Mans Series. Les équipages Jean-Marc Merlin – Erik Maris et Jacques Nicolet – Pierre Nicolet ont retrouvé le volant des Ligier JS P3 N°4 et N°24, aux couleurs du groupe Ingenico et de Marcassus Sport, mais n’ont pas connu les mêmes satisfactions : les premiers sont repartis du Var avec une très belle douzième place, alors que les seconds ont malheureusement été victimes d’un accrochage dès le premier tour de course.
Sous un soleil éclatant, chauffant tout au long du week-end le tracé varois de 5,791km, les Ligier JS P3 N°4 et N°24 ont pris part, au cœur d’un peloton de 40 voitures dont la moitié de LM P3, aux deux séances libres avant de se qualifier respectivement en dixième et huitième lignes. La course a ensuite livré son lot de bonnes nouvelles pour les uns, et de mauvaises pour les autres…
Jean-Marc Merlin et Erik Maris, au volant de la Ligier JS P3 N°4 aux couleurs d’Ingenico, ont renouvelé leur meilleur résultat de la saison en décrochant, comme lors de la manche d’ouverture à Silverstone, la douzième place LM P3 au terme d’une très belle course.
Victime dès le premier tour d’un accrochage provoqué par un autre concurrent à la sortie du virage de Signes, la Ligier JS P3 N°24 du duo père et fils Nicolet était contrainte de rentrer aux stands. La réparation coutant 9 tours à l’équipe, tout espoir de résultat était donc réduit à néant après seulement quelques kilomètres parcourus, et le reste de la course n’a donc été mis à profit que pour engranger encore un peu plus d’expérience.
Yves Lefevere (Source OAK Racing)
Photos: Alexandre Guillomot/Marc de Mattia/Antonin Grenier/DDPI
