Cette semaine marquait le coup d’envoi très attendu de l’European Le Mans Series, sur le circuit de Barcelone. Les deux ORECA 07 de l’équipe, arborant fièrement l’emblème du « félin » cher à Marc VDS, ont effectué leurs premiers tours de roue sous les nouvelles couleurs du team.
Les « Félins » à l’Honneur avec Deux Podiums en LMP2
Le trio Milesi/Masson/Gray (n°48 – vdS Panis Racing) a rugi pour une magnifique 2e place en LMP2 lors des 4 Heures de course inaugurales de l’ELMS. L’équipage Sales/Novalak/Beche (N°29 – TDS Racing) a également brillé, s’emparant de la 3e marche du podium en LMP2 Pro/Am. Un début de saison tonitruant qui rapporte de précieux points aux deux voitures.
Le Prologue, disputé lundi et mardi, avait déjà mis en lumière le potentiel des équipes. La n°48 avait dominé les essais, tandis que la n° 29 se classait 4e de sa catégorie. En qualifications, Rodrigo Sales (n°29) confirmait en signant le 3e temps en LMP2 Pro/Am, et Charles Milesi (n°48) plaçait sa voiture en 6e position en LMP2.
Le film de la course – Voiture n°29 (LMP2 Pro/Am)
Rodrigo Sales, parti 3e de sa catégorie, gagne une place dès le premier virage. Malgré une pression et deux positions perdues, il maintient un bon rythme durant son long relais. Clément Novalak prend le relais sous des neutralisations (VSC et Safety Car) et réalise des chronos solides en 4e position. Mathias Beche prend le dernier relais à 1h30 de la fin, marqué par une nouvelle neutralisation. 3e après le restart, il maintient un rythme élevé et, après un dernier ravitaillement et un ultime VSC, gère la fin de course pour assurer une belle 3e place à l’équipe.
Le film de la course – Voiture n° 48 (LMP2)
Parti de la 6e position, Oliver Gray connaît un début de course prudent, rétrogradant 12e. Il réalise ensuite une impressionnante remontée, prenant la tête après 26 tours. Esteban Masson prend le relais en tête pour son premier roulage en LMP2, mais une neutralisation le fait redescendre à la 6e place. Il se bat pour remonter 3e avant de passer le volant à Charles Milesi. Une nouvelle neutralisation précède son relais. Après le restart, Milesi se lance à la poursuite des leaders et effectue un dépassement pour se hisser à la 2e place. Malgré une tentative de retour dans les derniers tours après le dernier arrêt, il termine la course à une brillante 2e place.
Yves Lefevere (source Muriel Belgy)
Photos: Twenty one création
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