ÉTAPE FRANÇAISE POUR ALPINE DANS LA DEFENSE DE SON TITRE EUROPÉEN
Après être montée sur le podium LM P2 des 24 Heures du Mans en juin, l’Alpine A450b fait son retour sur les circuits français à l’occasion de la quatrième manche de l’European Le Mans Series. Portés par une victoire en Autriche, Paul-Loup Chatin, Nelson Panciatici et Oliver Webb occupent la première place du classement avant l’étape du Circuit Paul Ricard. L’équipe Signatech-Alpine avait remporté le titre en European Le Mans Series sur le tracé varois en 2013. Ce fut aussi le théâtre de la première victoire d’Alpine-Renault lors de la conquête du Championnat d’Europe 2 Litres 1974.
Quatrième à Silverstone, troisième à Imola et première sur le Red Bull Ring, l’équipe Signatech-Alpine arrive sur le Circuit Paul Ricard – et sa Ligne Droite du Mistral longue de 1 800 mètres – en confiance. Dans la quête d’un second titre international consécutif, l’Alpine A450b a encore évolué durant l’été pour préparer une fin de saison décisive.
« J’estime que les compteurs sont remis à zéro avant ces deux dernières manches », lance Philippe Sinault, Team Principal de Signatech-Alpine. « L’objectif a toujours été de pouvoir se battre pour le titre. En tant que leaders du championnat, nous sommes donc en bonne position avant les deux dernières courses. À nous de continuer à progresser en jouant la gagne au Castellet pour pouvoir nous battre pour le titre à Estoril le mois prochain ! »
S’il débute brillamment en Endurance cette saison avec Signatech-Alpine, Oliver Webb n’a qu’une expérience restreinte du tracé varois en LM P2. Il connaît néanmoins le circuit à bord de Formula Renault 2.0 et Formula Renault 3.5 : « C’est un endroit extraordinaire pour réaliser des essais. On peut toujours aller chercher la limite sans craindre de casser quoi que ce soit. En course, c’est un peu différent. Des pilotes prennent parfois certaines libertés. J’espère que ça n’influera pas sur le classement. J’ai vraiment de bonnes sensations et les récents résultats ont été très prometteurs. Revenir en France après la pause estivale, sur les terres d’Alpine, est encore plus motivant. Le championnat reste très serré. Il faudrait réussir à accentuer notre avance avant la dernière manche, mais nous avons des adversaires de très haut niveau ! »
Yves Lefevere (Source et Phots Signatech-Alpine)
Rédacteur et fondateur de Pitlane-Infos, site indépendant consacré au sport automobile. Les actualités publiées proviennent directement des équipes et constructeurs.