OLE CHRISTIAN VEIBY REVIENT AU SCORE.
Troisième manche du FIA Junior WRC, le Rallye de Finlande a fait des heureux. Grâce à sa victoire, Ole Christian Veiby revient en deuxième position du classement général, toujours dominé par Simone Tempestini. Le podium est complété par le tout jeune Juuso Nordgren, qui s’est révélé à l’occasion de son épreuve nationale.
Sorti de la route lors d’une séance d’essais avant l’épreuve, Lukas Pieniazek était forfait et ce sont finalement neuf DS 3 R3-MAX qui prenaient le départ du Rallye de Finlande.
Jeudi soir, Ole Christian Veiby signait le meilleur temps dans la super spéciale de Harju. Le Norvégien confirmait vendredi matin avec un nouveau scratch dans l’ES2, mais la résistance ne tardait pas à s’organiser !
Engagé par AKK Sports – la fédération finlandaise du sport automobile – dans le cadre de son programme de détection de talents « The future star », Juuso Nordgren créait la surprise. Le jeune pilote de 19 ans se montrait le plus rapide dans deux spéciales pour se hisser en tête, à égalité avec Veiby ! Piqué au vif, ce dernier répliquait avec deux scratches pour finir la matinée. Il rentrait à Jyväskylä avec huit secondes d’avance sur Nordgren. En embuscade, Simone Tempestini occupait la troisième position devant Folb, Dubert, Crugnola, Koci, Martel et Al Mutawaa.
Le second passage dans les spéciales du vendredi était moins favorable à Nordgren. Avec un tête-à-queue (ES7) puis une crevaison (ES8), le Finlandais perdait plus d’une minute. Tempestini et Folb gagnaient une place, tandis que Nordgren se retrouvait sous la menace de Dubert et Crugnola. Mohamed Al Mutawaa était décroché du peloton de tête à cause d’un problème de boîte de vitesses causé par un simple câble débranché;
Dans l’ES9, Vincent Dubert perdait à son tour du temps à la suite d’une crevaison. Avec le meilleur temps, Tempestini se rapprochait à dix secondes de Veiby. L’ES10 était marquée par un nouveau rebondissement, avec l’abandon de Terry Folb. Sorti de la route, le Français cassait son radiateur. En tentant de poursuivre, il provoquait une surchauffe l’empêchant de poursuivre la course en Rally2.
La fin de la première étape était marquée par la montée en puissance d’Andrea Crugnola : l’Italien alignait de bons chronos pour se hisser en troisième position.
Pour débuter la journée de samedi, les équipages du FIA Junior WRC devaient patienter, puisque le premier passage dans la mythique spéciale d’Ouninpohja était annulé. Avec deux meilleurs temps par la suite, Nordgren revenait au troisième rang derrière Veiby et Tempestini.
À l’exception de l’abandon du Slovaque Martin Koci (radiateur cassé après un atterrissage sur l’avant), le second passage ne modifiait guère la physionomie de la course. Veiby restait en tête, avec 13’’5 d’avance sur Tempestini. Isolé en troisième position, Nordgren devançait toujours Crugnola, Dubert, Martel et Al Mutawaa.
Dimanche, il ne restait que quatre courtes spéciales pour modifier la hiérarchie. Une nouvelle fois, Andrea Crugnola était poursuivi par le manque de réussite et il abandonnait (fuite d’eau dans l’ES23). Dubert, Martel, Al Mutawaa et Koci gagnaient donc une place.
En tête, Ole Christian Veiby devait gérer le retour tonitruant de Simone Tempestini. Auteur des trois derniers scratches, l’Italien échouait finalement en deuxième position, à 5’’3 du vainqueur.
Yves Lefevere (Source et photos Citroën Racing Média)
Rédacteur et fondateur de Pitlane-Infos, site indépendant consacré au sport automobile. Les actualités publiées proviennent directement des équipes et constructeurs.