UN PODIUM POUR LES CHASSIS ORECA!
Pour sa deuxième participation aux 24 Heures de Daytona, la ORECA 07, construite et élaborée par ORECA Technology, a de nouveau montré toutes ses qualités. Sous la houlette du team américain CORE autosport, le prototype s’est offert son premier podium à Daytona, en terminant à la troisième place du classement général à tout juste 90 secondes du vainqueur.
Au départ du double tour d’horloge floridien, huit châssis ORECA étaient engagés. Six prototypes LMP2 ORECA 07 et deux prototypes DPi ACURA ARX-05. Ces huit voitures ont rejoint l’arrivée ! Samedi, à 14h40 heure locale, le coup d’envoi de la première épreuve de la saison de l’IMSA WeatherTech SportsCar Championship est donné. Performance Tech – vainqueur en titre à Daytona dans la catégorie Prototype Challenge – attaque sur un rythme soutenu pour défendre la première place des LM P2 jusqu’à la troisième heure de course.
Au fil des heures, les stratégies de chaque écurie se dévoilent et s’ajustent. Toutes les équipes sont victimes tour à tour de nombreuses crevaisons, qui engendrent des dégâts importants, notamment au niveau des carrosseries. Face à une concurrence aiguisée des prototypes DPi, les ACURA ARX-05 restent durant de nombreuses heures à la lutte pour la tête de l’épreuve. Les deux voitures du Team Penske mèneront d’ailleurs une bonne partie de la première partie de course, jusqu’à un problème mécanique pour la n°6, tandis que la n°7 sera victime d’un contact de la part d’un autre concurrent, subissant de sérieux dommages.
Du côté des ORECA 07 LMP2, le Jackie Chan DC Racing by Jota Sport effectue de superbes relais qui lui permettent de prendre la tête de la classe et de se positionner dans le Top 5 du classement général avec la n° 37. Une série de crevaisons la fait ensuite rétrograder dans le classement. Même cause, même conséquence pour la voiture sœur.
Ces différents bouleversements profiteront à CORE autosport et à la ORECA 07 n°54, qui effectue une course fluide et propre et remonte tour après tour dans la hiérarchie.A la 19ème heure, la voiture pilotée par Colin Braun, Jon Bennett, Romain Dumas et Loic Duval s’insère dans le Top 3, position qu’elle gardera jusqu’à la fin de la course. Après un sprint final haletant, elle se classe dans le tour des vainqueurs.
Elle est suivie à distance par la n °78 du Jackie Chan DC Racing, longtemps au pied du podium et qui, malgré un drive through dans la dernière heure, parvient à conclure la course dans le Top 5.Le Top 10 est ensuite occupé en intégralité par des châssis ORECA. Sept des huit autos ayant franchi le drapeau à damiers se sont classées dans le Top 10, montrant ainsi leur grande fiabilité.
Yves Lefevere (Source Julia Falzoi/Oreca)
Photos : DR
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