« 6 HEURES ENDURANCEPROTO ONROAK ENGRANGE DE L’EXPERIENCE »
Les 6 Heures de Catalunya marquaient l’ouverture des VdeV Endurance Series et du très relevé Challenge Endurance Proto 2014. Les prototypes CN Ligier faisaient leur retour en force pour cette épreuve sous l’impulsion de Onroak Automotive, avec une Ligier JS 53, trois Ligier JS 53 EVO et une Ligier JS 55. Malgré différents incidents durant le week-end, une place sur la seconde ligne de la grille de départ, et une douzième place au classement général à l’issue des 6 heures de course, confirmaient le potentiel des voitures engagées par les équipes RLR Msport, Mornay Motorsport et OAK Racing.
Dès cette première épreuve de la saison, une équipe d’assistance Onroak Automotive était présente sur le circuit de Catalogne pour accompagner ses clients et leur proposer un support technique, la mise à disposition de pièces détachées ainsi que les conseils d’exploitation d’un ingénieur.
Lors des essais qualificatifs, Robbie Kerr se montrait le plus véloce au volant d’une Ligier en signant son meilleur tour en 1’45”619. Il confirmait ainsi les performances la Ligier JS 53 et plaçait la N°36 de l’équipe britannique RLR Msport sur la deuxième ligne de la grille de départ.
Particulièrement efficaces au volant de la Ligier JS 53 EVO N°17 de OAK Racing, Patrice et Paul Lafargue réalisaient le dixième temps, suivis de près parla #23 de Mornay Motosport emmenée par Marc Rostan, Pierre et Paul Petit.
Attirant les regards et l’intérêt de tous, la nouvelle Ligier JS 55 N°24, version fermée de la Ligier JS 53 EVO concourant hors classement, réalisait le dix-septième temps aux mains de Pierre Nicolet, devant la Ligier JS 53 EVO #15 de Frédéric et Nicolas Da Rocha, qui fermait la marche des prototypes Onroak Automotive.
Dès le deuxième tourde course, un incident impliquant les Ligier JS 53 EVO N17 et Ligier JS 55 N 24 les contraignait à l’abandon et réduisait donc la présence Ligier à trois voitures en piste.
Après un départ délicat, la Ligier JS 53 #36 de RLR Msport remontait jusqu’aux portes du top cinq et laissait entrevoir un podium, mais ils étaient malheureusement victimes d’une sortie de piste qui mettait un terme à leur course.
Pour la première participation de Mornay Motorsport, Marc Rostan plaçait la #23 dans le top 10 pendant le premier tiers de course mais une casse de la courroie de pompe à huile le contraignait à l’abandon.
Enfin, la Ligier JS 53 EVO N°15 signait le meilleur résultat au terme des 6 heures de course. Le jeune novice Nicolas Da Rocha profitait des conseils avisés de l’équipe OAK Racing et de l’expérience de son père Frédéric, pour réaliser un excellent premier week-end. Partis en vingt-troisième position, père et fils se relayaient pour remonter jusqu’à la huitième place, deuxième de leur catégorie, avant qu’une crevaison ne les contraigne à un passage aux stands supplémentaires à quinze minutes du drapeau à damiers. Ils franchissaient finalement la ligne d’arrivée en douzième position, récompensant ainsi les efforts et le travail de toute l’équipe.
Malgré des résultats en deçà des espérances, Onroak Automotive mettra à profit le travail et l’expérience accumulée par les équipes ce week-end. Le constructeur sera présent sur le circuit Bugatti les 18, 19 et 20 avril prochains pour le départ des 3 Heures du Mans.
Nicolas Da Rocha, pilote Ligier JS 53 EVO N°15 : « Ce premier weekend d’endurance proto à Barcelone marque le début d’une 1saison qui sera, je l’espère, riche en émotion et en découverte. Courir avec mon père chez OAK Racing, écurie au palmarès déjà très complet dans les plus grandes séries d’endurance, me permet d’apprendre et de partager des moments forts que seul le sport automobile peut procurer! J’espère poursuivre ainsi tout au long de cette saison sur cette superbe Ligier JS 53 EVO.»
Yves Lefevere (Source Onroak Automotive)
Photos: DDPI
Rédacteur et fondateur de Pitlane-Infos, site indépendant consacré au sport automobile. Les actualités publiées proviennent directement des équipes et constructeurs.