Kalle Rovanperä et TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team mènent une lutte serrée pour la victoire sur leurs routes nationales au Rallye de Finlande. Après cette seconde journée il occupe la première place du rallye devant Thierry Neuville et Adrien Fourmaux.
La journée a démarré fort pour Sami Pajari, l’étoile montante locale, qui a signé sa première victoire d’étape à Laukaa, un an après ses débuts en Rally1. Avec une avance de seulement 0,1 seconde sur son coéquipier Takamoto Katsuta, Pajari a réitéré son exploit lors de la dernière spéciale de la matinée à Ruuhimäki, terminant la boucle en troisième position du classement général.
De son côté, Kalle Rovanperä a été le plus rapide dans les deux spéciales intermédiaires, ce qui lui a permis de prendre une légère avance de 4,4 secondes sur ses concurrents, les sept premiers pilotes restant groupés à moins de 10 secondes. Il a ensuite conforté sa position en remportant de nouveau ces deux mêmes spéciales l’après-midi.
Un Duel au Sommet : Neuville aux Trousses
Juste derrière lui, un autre pilote n’a pas lâché l’affaire. Thierry Neuville s’est accroché aux basques de Kalle, prouvant qu’il ne comptait pas se laisser faire, il termine cette seconde journée à 4,9 secondes du leader . Le Belge de chez Hyundai a tenu bon, maintenant une pression constante sur le Finlandais. Et la surprise du chef ? C’est Adrien Fourmaux ! Le Français a fait une journée incroyable et s’est installé sur le podium provisoire, prêt à défendre sa place pour monter sur la boîte.
Les Routes Finlandaises Ne Font Pas de Cadeaux
Mais tout le monde n’a pas eu cette chance. Le leader du championnat, Ott Tänak, a vécu un vrai cauchemar. Une grosse frayeur qui lui a coûté très cher en temps et a mis fin à ses espoirs de victoire. Et que dire d’Elfyn Evans et de Sébastien Ogier ? Les deux pilotes ont galéré, pénalisés par leur position de départ qui les a obligés à balayer la route pour les autres. Une journée à oublier pour eux.
Et ensuite ?
Aujourd’hui (samedi) est la journée la plus longue du rallye avec 142,16 kilomètres de compétition à parcourir sur un itinéraire qui emmène les équipages au sud-ouest de Jyväskylä vers des routes plus classiques comme Västilä et Päijälä ainsi que des tests repensés comme Parkkola et Leustu.
Yves Lefevere
Photos: Toyota Gazoo Racing
Rédacteur et fondateur de Pitlane-Infos, site indépendant consacré au sport automobile. Les actualités publiées proviennent directement des équipes et constructeurs.