Tenant du titre en Coupe FIA R-GT, Raphaël Astier a été sacré Champion de France des Rallyes deux-roues motrices avec l’Alpine A110 Rally. Le natif d’Alès a brillé en s’imposant pour la cinquième fois de la saison au Critérium des Cévennes, dont il a pris la troisième place au général en devançant de nombreuses Rally2 quatre-roues motrices.
Copiloté par Valentin Suchet, l’Ardéchois s’installait immédiatement aux commandes de sa catégorie. Affichant un rythme impressionnant face aux meilleures Rally2 de la scène nationale, le pilote de l’équipe CHL Sport Auto évitait les pièges du parcours pour se construire une solide avance sur ses poursuivants durant la première étape. Raphaël Astier faisait un pas de plus vers la couronne lorsque Styve Juif, son plus proche poursuivant dans la course au sacre, était contraint à l’abandon dans l’ES12. Avec son destin entre les mains, le héros de Pikes Peak contrôlait son tempo dans les derniers kilomètres pour sceller son deuxième podium scratch de la saison ainsi que sa cinquième victoire et la consécration en deux-roues motrices. Après Manu Guigou en 2020 et Cédric Robert en 2022, Raphaël Astier devient le troisième pilote titré avec un modèle comptant aussi deux titres internationaux en Coupe FIA R-GT avec Pierre Ragues en 2021… Et Raphaël Astier l’an passé !
Raphaël Astier célèbrera son titre en concluant sa saison au Rallye du Var (24-26 novembre). La dernière étape du calendrier accueillera aussi la finale de la troisième édition du Trophée Alpine Elf Rallye.
Raphaël Astier
« Après notre sacre en Coupe FIA R-GT l’an dernier, je m’étais lancé le défi de venir en Championnat de France des Rallyes pour détrôner la référence qu’est Cédric en raison de sa connaissance des épreuves et de l’Alpine. Cela s’est concrétisé ce week-end comme nous l’espérions. Le Critérium des Cévennes a été exigeant et fidèle à sa réputation. Nous n’étions pas obligés de finir devant Cédric, mais nous voulions profiter de ce deuxième podium scratch de la saison.»
Yves Lefevere
Photos: DDPI
Rédacteur et fondateur de Pitlane-Infos, site indépendant consacré au sport automobile. Les actualités publiées proviennent directement des équipes et constructeurs.