SAFARI RALLYE DU KENYA OGIER EN PATRON POUR LE DEBUT DE L’AVENTURE.
Safari Rally du Kenya un bon départ pour TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team: Sébastien Ogier a remporté la courte étape super spéciale d’ouverture devant ses coéquipiers Kalle Rovanperä et Elfyn Evans pour prendre la tête du peloton pour le reste de l’épreuve.
Après 19 ans d’absence du calendrier du championnat du monde des rallyes, les pilotes du WRC retrouve le Safari Rally du Kenya qui du fait de son parcours atypique reste une aventure. Après les essais les choses sérieuse ont commencées mercredi lors du shakedown. Ogier a établi le temps le plus rapide après quatre passes de l’étape de shakedown de 5,4 kilomètres, un dixième de seconde devant Evans. Après une cérémonie de départ qui s’est tenue dans la capitale Nairobi jeudi midi, les équipages ont pris la scène de compétition d’ouverture à Kasarani, non loin de là, devant une foule enthousiaste. Le temps le plus rapide d’Ogier a été de 0,3 seconde devant Rovanperä et de 0,7 s devant Evans Toyota au soir de cette première journée truste les trois premières places du rallye.
Pour Hyundai le départ a été plus difficile si Ott Tänack a limité les dégâts en terminant quatrième à 2″5 d’Ogier, pour Thierry Neuville les choses ont été plus compliquées. Le Belge trop confiant a fait une sortie de piste sans autre conséquence que d’accuser un retard de 5 secondes à l’arrivée. Dani Sordo lui pour sa part termine à 11″5 du vainqueur. Le Français Adrien Fourmaux (Ford), de retour au volant d’une WRC, est dixième, devancé de 9 »6 par Ogier.
Yves Lefevere
Photos Toyota Gazoo Racing
Rédacteur et fondateur de Pitlane-Infos, site indépendant consacré au sport automobile. Les actualités publiées proviennent directement des équipes et constructeurs.