TOYOTA PRET POUR UNE TROISIEME VICTOIRE AU SAFARI RALLY
La quête du TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team pour une troisième victoire consécutive sur l’emblématique Safari Rally au Kenya est en cours après une super spéciale spectaculaire dans la capitale Nairobi.
Après deux jours de reconnaissance sur les étapes exigeantes, les pilotes ont pris le volant de leurs voitures de rallye pour le shakedown de mercredi matin. Kalle Rovanperä a signé le meilleur temps après trois runs sur la phase de shakedown, ce qui a fourni une occasion très importante d’affiner les réglages de la voiture étant donné que les essais avant l’événement ne sont pas autorisés en dehors de l’Europe.
Cette année, célébrant son 70e anniversaire, le rassemblement a commencé par une cérémonie de départ dans le parc Uhuru dans le centre de Nairobi jeudi midi. De là, les équipages se sont dirigés vers la super spéciale côte à côte dans le quartier de Kasarani de la ville. Sébastien Ogier a failli signer le meilleur temps pour une troisième année consécutive, à seulement 0,1 seconde du rythme imposé par Ott Tänak (M-Sport Ford).
Rovanperä était juste derrière Ogier avec le troisième meilleur temps, tandis qu’Elfyn Evans était cinquième et Takamoto Katsuta – au volant d’une quatrième GR YARIS Rally1 HYBRID – était septième. Moins de six secondes couvrent les huit premiers pilotes avec plus de 350 kilomètres de rallye à venir au cours des trois prochains jours.
Yves Lefevere
Photos: Toyota Gazoo Racing
Rédacteur et fondateur de Pitlane-Infos, site indépendant consacré au sport automobile. Les actualités publiées proviennent directement des équipes et constructeurs.