ALPINE AVAIT «L’AUSTIN POWER!»
Partie depuis la pole position, l’Alpine A470 n°36 a dominé la catégorie LMP2 aux 6 Heures de COTA, disputées à Austin (Texas)Nicolas Lapierre, Gustavo Menezes et André Negrão remportent ainsi leur première victoire de la saison .Ce succès permet à Signatech Alpine Matmut de se rapprocher des deux premiers au classement général.
Dans la continuité des performances affichées à Mexico, l’Alpine A470 n°36 décrochait sa seconde pole position consécutive grâce à André Negrão et Nicolas Lapierre. Déjà, les hommes et les machines étaient soumis à rude épreuve, puisque le mercure flirtait avec les 35°C. Il faisait encore très chaud à Austin au moment du départ, donné ce samedi à midi. Dans le sillage des quatre LMP1-H, Nicolas Lapierre conservait l’avantage sur le peloton des LMP2. Sans attendre, le pilote de l’Alpine A470 produisait son effort pour creuser l’écart avec ses rivaux.
Dès la fin du premier relais, Gustavo Menezes remplaçait Nicolas. Dépassé par Nelson Piquet (n°13) et Alex Brundle (n°37), il reprenait la deuxième place après l’erreur du Brésilien. Après trois heures, de course alors que Gustavo Menezes venait de reprendre la piste, l’entrée de la voiture de sécurité regroupait l’ensemble du peloton. Particulièrement motivé devant son public, Gustavo ne tardait pas à reprendre une belle avance. Après le troisième et dernier relais effectué par Nicolas, André récupérait le volant de la Signatech Alpine Matmut avec plus de 50 secondes de marge !
Malgré une frayeur dans le trafic lors de l’avant-dernier tour, c’est bien l’Alpine n°36 qui franchissait la ligne d’arrivée en tête, avec un tour d’avance sur le deuxième !
Après une troisième place au Nürburgring et une deuxième position à Mexico, Signatech Alpine Matmut remportait donc sa première victoire de la saison. Lors des trois dernières courses, l’équipage n°36 est celui qui a marqué le plus de points en LMP2. Au classement général, les écarts se resserrent : Signatech Alpine Matmut n’est plus qu’à 8 points du deuxième et à 28 unités du leader ! <
Yves Lefevere (Source info Zone rouge)
Photos Clément Luck / Jean Michel Le Meur/DDPI
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