TANACK LEADER …
Au terme de l’étape une OTT Tänack est leader du rallye de Catalogne . Il a frappé fort par rapport à ses rivaux pour le titre, Sébastien Ogier (Ford M sport)est repoussé à 39 secondes du leader, son autre rival Thierry Neuville (Hyundai i20) lui se retrouve pratiquement à une minute.
Du côté de Citroen particulièrement performants pour leur retour, Sébastien Loeb et Daniel Elena pointaient hier soir en quatrième position à seulement cinq dixièmes du podium, tandis que Craig Breen et Scott Martin, également en verve, occupent le huitième rang après avoir notamment perdu du temps dans un tête à queue. Khalid Al Qassimi et Chris Patterson se sont quant à eux attachés à adopter une approche réfléchie pour rallier le terme de l’étape en vingt-troisième position.
Habituel juge de paix de cette première étape sur terre, l’ex ES de Terra Alta, désormais rebaptisée La Fatarella – Vilalba (38,85 km), promettait d’être encore plus indécise cette année en raison d’un tracé sérieusement revu (sens inversé et portions nouvelles).C’est justement là que Sébastien Loeb faisait parler son talent et frappait fort ! Pointé 27e hier matin après avoir calé dans la super spéciale d’ouverture de Barcelone la veille , il allait remonter jusqu’au quatrième rang hier soir, à la faveur notamment d’un troisième (+2’’0) et d’un deuxième temps (+2’’9) dans ce chrono particulièrement sélectif.
Après une assistance exceptionnelle hier soir, qui a vu les mécaniciens transformer les Citroen C3 WRC de la version terre à la configuration asphalte en à peine plus d’une heure, les équipages débuteront aujourd’hui une autre course, cette fois-ci disputée sur le bitume. Au programme, 121,80 kilomètres chronométrés en sept spéciales, et une météo annoncée comme particulièrement incertaine…
CLASSEMENT JOUR 1
- Tänak / Järveoja (Toyota Yaris WRC) 1h34’27’’4
- Sordo / Del Barrio (Hyundai i20 WRC) +26’’8
- Evans / Barritt (Ford Fiesta WRC) +29’’7
- Loeb / Elena (Citroën C3 WRC) +30’’2
- Latvala / Anttila (Toyota Yaris WRC) +37’’6
- Mikkelsen / Jaeger (Hyundai i20 WRC) +39’’1
- Ogier / Ingrassia (Ford Fiesta WRC) +39’’4
- Breen / Martin (Citroën C3 WRC) +44’’7
- Neuville / Gilsoul (Hyundai i20 WRC) +59’’7
- Lappi / Ferm (Toyota Yaris WRC) +1’07’’4
23. Al Qassimi / Patterson (Citroën C3 WRC) +9’26’’7
Yves Lefevere
Photos :Citroen racing/DR
Rédacteur et fondateur de Pitlane-Infos, site indépendant consacré au sport automobile. Les actualités publiées proviennent directement des équipes et constructeurs.