CITROEN CLÔTURE LA SAISON EUROPÉENNE EN BEAUTÉ
Pour clôturer la saison européenne du FIA WTCC, les Citroën C-Elysée WTCC ont collectionné les places d’honneur dans les rues de Vila Real. Les deuxièmes positions d’Yvan Muller et Tom Chilton permettent à Citroën de creuser un peu plus l’écart en tête du Championnat du Monde Constructeurs. Deux fois cinquième, José María López conserve 101 points d’avance au classement des Pilotes.
Sous un soleil de plomb, les concurrents du FIA WTCC prenaient le départ de la course d’ouverture en milieu d’après-midi. Entre les rails, les premières centaines de mètres étaient décisives.
Bien parti depuis la deuxième ligne, Tom Chilton s’emparait de la deuxième place au volant de la Citroën C-Elysée WTCC de l’équipe SLR. De même, José María López gagnait une position pour se positionner au cinquième rang, juste derrière Mehdi Bennani. Quant à Yvan Muller, il restait neuvième.
Tout au long des treize tours, les dépassements au sein du peloton se comptaient sur les doigts d’une main et les Citroën franchissaient la ligne d’arrivée avec des positions inchangées. Grâce à Chilton et Bennani, Citroën marquait quarante points – sur un maximum possible de quarante-trois – au Championnat du Monde des Constructeurs.
Après une courte pause, la course principale clôturait le meeting portugais. Placé en première ligne, Yvan Muller prenait un bon départ, mais pas suffisamment pour griller la politesse à Tiago Monteiro au premier freinage. José María López restait cinquième derrière Michelisz et Huff.
Roues dans roues, les cinq premiers se détachaient du reste du peloton, sans être en mesure de s’attaquer. Yvan restait à l’affût de la moindre erreur du leader, mais la hiérarchie n’évoluait pas et la Citroën C-Elysée WTCC n°68 terminait deuxième à moins d’une seconde du vainqueur. Après s’être laissé décrocher à mi-course, Pechito López marquait à nouveau les points de la cinquième place.
À l’issue de ce septième week-end de la saison, Citroën augmente de dix points son avance au Championnat du Monde des Constructeurs. Chez les Pilotes, José María López reste solide leader. Désormais, son plus proche rival est Tiago Monteiro, qui accuse 101 unités de retard.
La prochaine manche du Championnat du Monde FIA WTCC se déroulera sur les terres de Pechito. Les 6 et 7 août, les hostilités reprendront sur le circuit de Termas de Río Hondo (Argentine).
Yves Lefevere (Source et photos Citroën Racing média)
Rédacteur et fondateur de Pitlane-Infos, site indépendant consacré au sport automobile. Les actualités publiées proviennent directement des équipes et constructeurs.