DÉCEPTION POUR LE SÉBASTIEN LOEB RACING EN WTCC.
La rentrée du Sébastien Loeb Racing et de Mehdi Bennani en WTCC a été synonyme de sentiments mitigés. A bord de sa Citroën C-Elysée, le pilote marocain a d’abord réalisé de très belles qualifications, retrouvant la Super Pole et signant le quatrième temps général ! Mais après cette convaincante performance, Mehdi a manqué de réussite lors des deux courses disputées à Motegi, dans le cadre de la huitième manche du Championnat du Monde des Voitures de Tourisme.
S’il est une nouvelle fois monté sur le podium du Trophée Yokohama, réservé aux pilotes indépendants, il méritait mieux compte tenu de son rythme dans la première course. Dans la seconde, ses espoirs de bons résultats ont été réduits à néant, victime malheureuse d’un incident au premier virage. Le niveau de compétitivité affiché est prometteur et c’est avec ambition que l’équipe alsacienne et son protégé se rendront en Chine à la fin du mois.
« Les qualifications sont le gros point positif du week-end, avec le quatrième temps sur un circuit technique qui nécessite une grande concentration » souligne Mehdi. « En course, je parviens à marquer des points importants dans le Trophée Yokohama, et ce malgré l’incident de la deuxième course. Ce sont les aléas de la compétition. Mes départs ont été difficiles et nous devons travailler ce point pour qu’ils soient meilleurs face à nos adversaires, et ainsi bonifier le résultat des qualifs. Il faut garder le positif en tête, et il y en a après ce week-end à Motegi, particulièrement au niveau de la performance pure. »
« La déception après les courses est certainement à la hauteur de la satisfaction après les qualifications » confie Jean-Philippe Nicolao, ingénieur de la Citroën C-Elysée n°25. « Mehdi a signé une très belle performance lors des trois sessions qualificatives. C’était important d’être dans un tel rythme pour la reprise et de montrer que nous sommes capables de jouer devant. Nous espérions beaucoup des courses, mais cela n’a pas voulu sourire, notamment dans la deuxième course. C’est dommage, nous avions repris de gros points dans le Trophée des Indépendants à l’issue de la première course. »
Yves Lefevere (communiqué Sébastien Loeb Racing)
Photos: DDPI
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