1000  Miles  de Sebring la Toyota Gazoo Racing N° 8 sur le podium.TOYOTA GAZOO Racing a commencé le Championnat du Monde d’Endurance FIA (WEC) 2022 avec un podium après 1000 Miles de Sebring, mouvementé et finalement frustrant, qui s’est terminé tôt en raison d’un orage. Alpine Elf Team monte sur la première marche, Glickenhaus Racing ient compléter le podium.

Le record de victoires à 100% de la GR010 HYBRID Hypercar a pris fin au début de sa deuxième saison de compétition. La reprise du championnat du monde d’endurance n’a pas été de tout repos pour Toyota cela a commencé par une qualification difficile a laissé les GR010 HYBRIDE dans une position de grille inconnue, Sébastien partant quatrième et Kamui septième. Mais cela n’a pas duré longtemps. En quatre tours, Sébastien s’est hissé à la troisième place avec Kamui juste derrière en quatrième, rejoignant une bataille entièrement Hypercar pour les positions sur le podium.

Lorsque la course est entrée dans sa quatrième heure, José María López avait réduit l’écart sur Brendon Hartley et, au 104e tour, il a dépassé pour passer à la deuxième place. Mais face à un déficit de performance par rapport à la concurrence, aucun des deux GR010 HYBRID n’a eu l’occasion de se battre pour la tête. Au milieu de la quatrième heure, le teint de la course a changé. José s’est heurté à une voiture GT en rodage et est entré en contact avec la barrière de pneus. Il a tenté de ramener la voiture endommagée aux stands, mais a lourdement percuté la barrière de pneus quelques virages plus tard, bien qu’il ait heureusement pu laisser la voiture sans aide et sans blessure. La course a donc été signalée par un drapeau rouge pendant 34 minutes, ce qui s’est avéré être un timing malheureux pour la voiture N°8.

1000 Miles  de Sebring la Toyota Gazoo Racing
N° 8 sur le podium.

Alors qu’il ne restait qu’un peu plus d’une heure, la menace d’un éclair a provoqué un drapeau rouge et, malgré une brève tentative de redémarrage derrière la voiture de sécurité, la course n’a jamais repris. La saison 2022 se poursuit en Europe, avec les 6 Heures de Spa-Francorchamps le 7 mai.

Yves Lefevere
Photos Toyota Gazoo Racing