ALPINE SIGNE SA PREMIERE VICTOIRE A SEBRING.
WEC: Alpine signe sa première victoire à Sebring. Pole position, meilleur tour en course, excellence opérationnelle et victoire : Alpine Elf Endurance Team a tout réuni pour remporter les 1000 Miles de Sebring. Menée par Nicolas Lapierre, André Negrão et Matthieu Vaxiviere, l’Alpine A480 n°36 a dominé les débats de bout en bout en surmontant les pièges et défis d’une édition interrompue prématurément par les orages.
Déjà forte du temps de référence parmi les Hypercars, l’équipe continuait son travail de fond lors des trois séances d’essais libres avant de s’attaquer à l’exercice des qualifications jeudi soir. Fin connaisseur du tracé atypique de Sebring, Nicolas Lapierre se voyait confier le volant et réalisait une superbe prestation en 1’47’’407 lui permettant de sceller la deuxième pole position absolue d’Alpine en FIA WEC avec plus d’une seconde d’avance sur ses rivaux.
Rapidement confrontés au trafic, Matthieu Vaxiviere et Nicolas Lapierre partageaient leurs premiers relais et consolidaient mutuellement leurs efforts pour porter leur avantage à une minute avant l’entrée en action d’André Negrão. Ressorti des stands en troisième position au jeu des différences d’autonomie, le Brésilien grapillait progressivement du terrain sur ses concurrents jusqu’à ce que l’un d’entre eux parte à la faute et provoque un drapeau rouge.
WEC: Alpine signe sa première victoire à Sebring.
Après une longue intervention pour réparer le mur de pneumatiques et trois tours derrière la voiture de sécurité pour réordonner le peloton, André gardait son sang-froid à la reprise. Revenu en tête, André Negrão bouclait deux relais avant le retour en piste de Matthieu Vaxiviere sous une luminosité déclinante et un ciel de plus en plus menaçant. Le Français gérait à merveille l’avantage du trio au gré des neutralisations avant une deuxième interruption due à l’arrivée d’orages sur le circuit à un peu plus d’une heure de l’arrivée.
Sur le point de reprendre ses droits, la course voyait sa nouvelle procédure de départ être rapidement abandonnée dans la dernière heure. Cette décision entraînait alors l’arrêt définitif des 1000 Miles de Sebring avant la durée limite de huit heures et scellait la première victoire d’Alpine Elf Endurance Team depuis son retour dans la catégorie reine de l’Endurance.
Grâce à son premier succès dans la catégorie reine depuis 1978, Alpine s’empare des commandes du Championnat du Monde FIA d’Endurance Hypercar avant le prochain rendez-vous à Spa-Francorchamps (5-7 mai).
Yves Lefevere
Photos: DR
Grâce à son premier succès dans la catégorie reine depuis 1978,
Alpine s’empare des commandes du Championnat
du Monde FIA d’Endurance Hypercar
Rédacteur et fondateur de Pitlane-Infos, site indépendant consacré au sport automobile. Les actualités publiées proviennent directement des équipes et constructeurs.