DÉBUT ENCOURAGEANT POUR LA ONROAK NISSAN DPI
Pour la première course de l’histoire des DPi et des nouvelles LM P2 2017, deux Onroak Nissan DPi et une Ligier JS P217, respectivement engagées par Tequila Patron ESM et PR1/Mathiasen Motorsports, ont bouclé ce week-end à Daytona les 24 heures d’une course particulièrement difficile. En dépit de la pluie parfois diluvienne, des conditions de piste très difficiles, des nombreuses neutralisations et des différents faits de course, les trois châssis construits par Onroak Automotive ont franchi la ligne d’arrivée aux 4ème, 7ème et 9ème places de la catégorie reine Prototype. Cette performance témoigne de la fiabilité des châssis du constructeur et ce résultat est très encourageant pour la suite de la saison.
Manche inaugurale du WeatherTech SportsCar Championship 2017, la course mythique Rolex 24 at Daytona proposait ce week-end dans sa catégorie reine « Prototype » un plateau constitué uniquement de nouveaux modèles, offrant donc une grande part d’inconnu pour les concurrents comme pour les spectateurs. Parmi les 55 voitures au départ, la grille comptait 12 « Prototypes » dont 7 DPi (3 Cadillac DPi, 2 Mazda DPi et 2 Onroak Nissan DPi), répondant aux spécificités de la nouvelle réglementation IMSA et 5 LM P2 2017 (1 Ligier JS P217, 1 Multimatic/ Riley et 3 Oreca 07) équipées du moteur Gibson Technology conformément à la réglementation ACO-FIA.
Onroak Automotive avait déplacé à Daytona un camion de pièces détachées et une dizaine de personnes étaient présentes sur l’événement : cette mobilisation du constructeur conjointe à celle de Hewland a permis de satisfaire les besoins en pièces détachées et assistance technique des équipes Tequila Patron ESM et PR1/Mathiasen Motorsports durant les essais et la course.Les concurrents ont du faire face à des conditions particulièrement difficiles tout au long du week-end, la pluie s’étant invitée pour cette 55ème édition de la classique floridienne. La course a été rythmée par de nombreuses neutralisations et les équipes et pilot n’ont eu aucun répit.
Pour ses débuts dans la catégorie LM P2, PR1/Mathiasen Motorsports a réalisé une prestation encourageante en franchissant la ligne d’arrivée à la 9ème place de la catégorie Prototypes. Après des essais prometteurs durant le ROAR, avec la 4ème meilleur temps au cumul des différentes séances, PR1/Mathiasen Motorsports a signé avec la Ligier JS P217 #52 le 8ème temps des qualifications. Malheureusement, un problème inhabituel de pression d’air dans le système de passage de vitesses, qui n’avait pas été décelé durant les essais les a contraint à rentrer dans les stands dès le premier tour
Après avoir identifié et résolu ce problème, la Ligier JS P217 #52 confiée à Mike Guasch, Jose Gutierrez, RC Enerson et Tom Kimber-Smith a franchi la ligne d’arrivée à la 9ème place de la catégorie Prototype sans encombre.
Yves Lefevere (Source Onroak Automotive)
Photos cdn.Sportagraph.com
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