Acropole rally Ott Tanack c’est emparé de la tête du rallye après une belle passe d’arme avec Sébastien Ogier qui reste en embuscade à près de 17 secondes. Adrien Fourmaux deuxième à 3 secondes du leader.
Sébastien Ogier mène la charge pour le TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team lors du Rallye de l’Acropole, où les routes accidentées et éprouvantes ont créé des conditions exigeantes pour les cinq équipages lors de la première journée complète.
Ogier a dominé une grande partie de la journée de vendredi, s’adjugeant les deux passages de la spéciale d’Aghii Theodori le matin. Cette performance lui a permis de creuser un écart de 6,1 secondes sur Ott Tänak (Hyundai), avec qui il était pourtant à égalité en première place après la super spéciale de jeudi à Athènes.
Après une assistance à distance à Loutraki, l’après-midi a vu trois spéciales inédites. En tant que deuxième voiture sur la route, Ogier a dû faire face à l’inconvénient de balayer le gravier, un désavantage qui profitait aux concurrents partis derrière lui. Mais l’octuple champion du monde a géré ce défi avec brio, limitant efficacement ses pertes de temps. Il a ainsi terminé cette journée de vendredi à seulement 16,9 secondes de la tête, en troisième position au classement général.
De son côté, Elfyn Evans a subi des dégâts suite à un impact lors de la quatrième étape. Fort heureusement, lui et ses mécaniciens ont pu réparer avec succès la voiture durant le service à distance. Tout comme Ogier, Evans a été désavantagé par sa position sur la route, d’autant plus que le leader du championnat était la toute première voiture à s’élancer à chaque étape. Malgré cela, une performance solide et constante lui a permis de boucler la journée en quatrième position au classement général.
Plus loin dans le classement, Takamoto Katsuta et Kalle Rovanperä sont séparés par seulement 3,8 secondes, occupant respectivement la sixième et la septième place. Les deux pilotes ont malheureusement dû s’arrêter pour changer une roue et un pneu ce vendredi – Katsuta durant la deuxième étape et Rovanperä à la sixième – ce qui leur a coûté environ deux minutes chacun.
Enfin, Sami Pajari, qui participait pour la première fois au Rallye de l’Acropole au volant d’une GR YARIS Rally1, a réalisé une solide entame, montant même sur le podium après l’ES2. Cependant, un problème technique après l’ES5 a écourté prématurément sa journée. L’équipe enquête actuellement sur la cause et prépare déjà la voiture pour qu’elle puisse reprendre la course samedi.
Yves Lefevere
Photos: Toyota Gazoo Racing
Rédacteur et fondateur de Pitlane-Infos, site indépendant consacré au sport automobile. Les actualités publiées proviennent directement des équipes et constructeurs.