OUVERTURE DE LA SAISON ELF EUROPA CUP
ELF EUROPA CUP DEUX VAINQUEURS INEDIT POUR L’OUVERTURE DE LA SAISON. La grande rentrée de l’Alpine Elf Europa Cup a vu les Juniors Lorens Lecertua (Chazel Technologie Course Junior) et Tim Mérieux (Autosport GP) s’imposer pour la première fois à l’issue de deux courses disputées sur le Circuit Paul Armagnac de Nogaro. Victorieux dès ses débuts dans la discipline, le Belge Lorens Lecertua quitte le Gers en tête d’un classement général extrêmement serré avant le prochain rendez-vous à Magny-Cours !
Forte d’un plateau de vingt-trois concurrents, l’Alpine Elf Europa Cup lançait sa sixième saison à Nogaro avec un peloton mêlant fins connaisseurs de l’Alpine A110 Cup et novices issus de tous les horizons pour un coup d’envoi riche en surprise. Leaders des essais libres samedi, Louis Maurice (Code Racing Development) et Mateo Herrero (Herrero Racing) continuaient de jouer les premiers rôles en se partageant la première ligne à l’issue de qualifications particulièrement intenses.
Présent pour la première fois de sa carrière en pole position, Louis Maurice conservait les commandes au départ face à Mateo Herrero. Cinquième sur la grille, Lorens Lecertua trouvait l’ouverture sur Enzo Geraci (Chazel Technologie Course Junior), puis sur Romain Favre (VPS Racing), avant de se lancer à la chasse des deux hommes de tête. Engagés dans un duel haletant, Louis Maurice et Mateo Herrero devaient abandonner après un accrochage au cinquième passage. Lorens Lecertua héritait alors de la première position devant Romain Favre, menacé par Enzo Geraci, Tim Mérieux et Alexis Garcin (Chazel Technologie Course Junior) jusqu’à la touchette entre Enzo Geraci et Tim Mérieux.
Affichant un rythme impressionnant pour ses débuts en Alpine Elf Europa Cup, Lorens Lecertua creusait l’écart sur ses poursuivants et l’emportait avec plus de huit secondes d’avance sur Romain Favre. Le Belge s’offrait également le point bonus du meilleur tour en course. Enzo Geraci complétait le podium, suivi d’Alexis Garcin, Ethan Bernard (Herrero Racing) et Romain Brun (Herrero Racing).
COURSE 2 : MÉRIEUX EN IMPOSE
Signe de l’incroyable équilibre des forces en cette nouvelle saison, la seconde qualification offrait une hiérarchie différente avec la première pole position de Tim Mérieux devant Enzo Geraci et Lukas Papin (Autosport GP). Surpris par Enzo Geraci au départ, Tim Mérieux ripostait dès les virages suivants grâce à son offensive au freinage de l’Épingle de l’École. Au fil des passages, le duo de tête se détachait du groupe de chasse emmené par Romain Favre, talonné par Lorens Lecertua.
L’accrochage entre Margaux Verza et Anthony Fournier entraînait l’intervention de la voiture de sécurité au huitième tour. Les débats reprenaient deux boucles plus tard avec une relance maîtrisée de Tim Mérieux face à Enzo Geraci et Romain Favre tandis que Lukas Papin prenait l’ascendant sur Lorens Lecertua dans une bataille musclée lui valant une pénalité de trente secondes.
La course était toutefois écourtée avec le drapeau rouge causé par l’accident sans gravité d’Alain Jacono. Le classement final était alors figé sur les positions à la fin du quatorzième tour. Le Junior Tim Mérieux scellait ainsi sa première victoire en Alpine Elf Europa Cup devant Enzo Geraci et Romain Favre.
Yves Lefevere
Photos DR
Rédacteur et fondateur de Pitlane-Infos, site indépendant consacré au sport automobile. Les actualités publiées proviennent directement des équipes et constructeurs.