Pole position et doublé Gentlemen Drivers pour la Ligier JS 53 EVO à Motorland !
C’est une rentrée réussie pour Onroak Automotive et la Ligier JS 53 EVO ! Sur le circuit de Motorland-Aragon, le Graff a décroché la première pole position du sport-prototype sorti des ateliers de Magny-Cours, avant que OAK Racing et Mornay Motorsport ne s’offrent le doublé Gentlemen Drivers au terme des 9 Heures de Motorland, cinquième manche du Challenge Endurance Proto de la série VdeV.
Pour la reprise du Challenge Endurance Proto, les concurrents avaient rendez-vous ce week-end sur le magnifique circuit de Motorland-Aragon. Après deux séances d’essais libres d’une heure chacune permettant aux équipes d’affiner au mieux leurs réglages, les 29 sport-prototypes ont repris la piste pour une séance de qualifications très disputée. C’est l’équipe Graff, sur la Ligier JS 53 EVO N°29 emmenée par Eric Trouillet et Yann Clairay, qui a bouclé les 5,344 kilomètres du circuit avec le meilleur temps, en 1:57.434, décrochant ainsi la pole position et la première place sur la grille de départ.
Malheureusement, après environ trois heures de course, Franck Gauvin, qui maintenait la Ligier JS 53 EVO N° 29 à la 4ème position, était percuté par un concurrent et envoyé dans un bac à graviers. Après un passage aux stands pour réparer les dégâts, la voiture du Graff reprenait la course mais devait se contenter de la 18ème place à l’arrivée après deux arrêts supplémentaires aux stands pour des soucis techniques probablement résultant de l’accrochage.
Malgré cette déception, la Ligier CN était à l’honneur à l’arrivée des 9 heures de course, avec OAK Racing et Mornay Motorsport qui plaçaient trois voitures dans le top 10 et signaient un doublé sur le podium Gentlemen Drivers !
Après une très bonne qualification par Paul et Patrice Lafargue en
septième position, OAK Racing remportait la victoire Gentlemen Drivers. Le duo Lafargue et Jean-François Yvon, qui les accompagnait ce week-end au volant de la Ligier JS 53 EVO N° 17, franchissaient la ligne d’arrivée en 5ème position. Pierre Sancinena, Pierre et Paul Petit, au volant de la Ligier JS 53 EVO N° 23 de Mornay Motorsport, les rejoignaient sur la seconde marche du podium Gentlemen Drivers au terme d’une très belle course. Après un excellent départ qui les propulsait de la 14ème à la 6ème place, l’équipage a ensuite été victime d’un problème d’alternateur qui les a fait rétrograder jusqu’à la 25ème position avant même la fin de la première heure de course. La performance et la régularité leur ont permis, durant les huit heures de course restantes, de remonter progressivement jusqu’à la 6ème place.
La seconde voiture de OAK Racing, partie en 19ème position sur la grille de départ, franchissait la ligne d’arrivée à une très honorable 8ème place. Après une course, comme à leur habitude très régulière, Frédéric et Nicolas Da Rocha, secondés ce week-end par Guy Lacroix, ont échoué à seulement 14 secondes de la troisième marche du podium Gentlemen Drivers mais gagnent ainsi la deuxième place du classement général de cette catégorie.
La cinquième Ligier, la JS 53 EVO N°36 engagée par l’équipe anglaise RLR Msport et confiée à l’équipage Kelvin Fletcher, Mike Simpson et Lars Viljoen, a connu un week-end plus compliqué. Après des qualifications difficiles, Kelvin Fletcher prenait un très bon départ et la Ligier JS 53 EVO N°36 pointait en 6ème position au terme de la première heure. Mais des problèmes techniques, notamment la coupure du faisceau électronique, sont venus perturber leur course et l’équipe RLR Msport a dû se contenter d’une 21ème place à l’arrivée.
Le prochain rendez-vous du Challenge Endurance Proto VdeV, le 12 octobre prochain, revêtira un caractère un peu particulier pour Onroak Automotive, car les Ligier JS 53 EVO disputeront les 6 Heures de Magny-Cours sur les terres où elles sont construites.
Classement 9 Heures de Motorland – top 10 :
1er #8 : TFT – Norma M20 FC
2e #2 : Equipe Palmyr – Norma M20 FC
3e #21 : DB Autosport – Norma M20 FC
4e #30 : CD Sport – Norma M20 FC
5e / 1er GD #17 : OAK Racing – Ligier JS 53 EVO
6e / 2e GD #23 : Mornay Motorsport – Ligier JS 53 EVO
7e / 3e GD #5 : TFT – Norma M20 FC
8e / 4e GD #15 : OAK Racing – Ligier JS 53 EVO
9e / 5e GD #3 : Equipe Palmyr – Norma M20 FC
10e #33 : CD Sport – Norma M20 FC
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18e #29 : Graff – Ligier JS 53 EVO
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21e #36 : RLR Msport – Ligier JS 53 EVO
Yves Lefevere (Source infos Onroak automotive)
Crédit Photos : Hugues Laroche et Onroak Automotive
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