Samedi, la lutte pour la victoire s’est transformée en un nouveau duel entre Ogier et son rival et ami Ott Tänak (Hyundai), comme cela avait été le cas lors de la manche précédente au Portugal et lors de l’épreuve sarde de l’année dernière.Ogier conservait une avance de 11,1 secondes à l’entame d’une dernière journée exigeante, marquée par deux nouvelles spéciales à disputer deux fois, et a continué d’accroître son avantage tout au long de la matinée après avoir remporté la première spéciale. Il y avait encore une frayeur dans les ornières profondes de la Power Stage de fin de rallye lorsque Ogier a fait un demi-tête-à-queue vers un arbre et a dû faire marche arrière, mais il s’est accroché pour sceller la victoire avec 7,9 secondes d’avance.

Avec sa cinquième victoire sur l’épreuve, Ogier devient son pilote le plus titré depuis le début de la visite du Championnat du Monde FIA des Rallyes en Sardaigne en 2004.Comme au Portugal, Kalle Rovanperä a complété un double podium en troisième position. Deuxième sur la route ce vendredi-là, Kalle Rovanpera et son copilote Jonne Halttunen ont montré une belle pointe de vitesse. Ils ont su rester à l’écart des problèmes et ont gardé le meilleur pour la Power Stage. Là, ils ont été les plus rapides avec 8,1 secondes d’avance, ce qui leur a aussi permis de prendre la tête du classement du Super Sunday. En gagnant la Power Stage face à Neuville (qui est revenu après son abandon du vendredi), Tänak, Katsuta, et Evans, ils empochent également les 5 points qui vont avec.

Prochain rendez-vous le Rallye de l’Acropole, en Grèce, vient compléter une série d’épreuves exigeantes sur terre dans le sud de l’Europe, avec une date plus tôt cette année, du 26 au 29 juin. Épreuve mythique du WRC, elle est réputée pour ses routes de montagne rocailleuses et ses températures élevées.

Yves Lefevere
Photos: DR/Toyota Gazoo Racing, Hyundai Motorsport