Le TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team a clôturé l’avant-dernière journée du Rallye du Portugal avec Sébastien Ogier en tête devant son coéquipier Kalle Rovanperä.
Bonjour à tous les passionnés de rallye ! Quelle journée intense nous avons vécue ce samedi 17 mai sur les pistes sinueuses et impitoyables du Rallye du Portugal 2025. Accrochez-vous, car le scénario a été digne des plus grands feuilletons !
Après une première journée où l’estonien Ott Tänak (Hyundai) semblait avoir pris une légère mais solide avance, la journée de samedi nous a réservé un véritable ascenseur émotionnel. Dès les premières spéciales matinales, la pression était palpable. Sébastien Ogier (Toyota), octuple champion du monde et véritable légende de ce rallye, n’avait pas dit son dernier mot. Concentré et déterminé, le Français a grappillé de précieuses secondes sur Tänak, revenant à portée de fusil.
L’après-midi a vu la tension monter d’un cran. Les spéciales, toujours aussi exigeantes pour les hommes et les machines, ont commencé à faire des victimes. Mais devant, la bataille pour la tête restait acharnée entre Tänak et Ogier. On sentait que le moindre petit écart pouvait coûter cher.
Et puis, coup de théâtre ! Dans l’avant-dernière spéciale de la journée, alors qu’il semblait tenir bon, Ott Tänak a été trahi par la direction de sa Hyundai. Un problème mécanique cruel qui l’a contraint à céder la tête à un Sébastien Ogier incrédule mais ô combien heureux de cette opportunité. Le sport automobile est parfois si cruel…
Derrière ce duel au sommet, notre jeune prodige finlandais, Kalle Rovanperä (Toyota), a fait une journée solide, maintenant une pression constante sur les leaders. Il pointe désormais à une vingtaine de secondes d’Ogier, prêt à saisir la moindre occasion.
Thierry Neuville (Hyundai) complète le quatuor de tête, non loin de Rovanperä. Le Belge, toujours combatif, espère bien profiter de la journée de dimanche pour monter sur le podium.
Alors que le soleil se couche sur les paysages magnifiques du Portugal, une chose est sûre : la journée de dimanche s’annonce électrique. Sébastien Ogier devra défendre sa position de leader face à un Kalle Rovanperä affamé et un Thierry Neuville toujours menaçant. Quant à Ott Tänak, on ne peut que lui souhaiter de se remobiliser pour la dernière journée et pourquoi pas, aller chercher un podium qui lui tendait les bras.
Rendez-vous demain pour le dénouement de ce passionnant Rallye du Portugal ! Restez connectés, car l’histoire est encore en train de s’écrire !
Au programme ce dimanche: trois autres spéciales au nord-est de Porto seront disputées deux fois dimanche, cette fois sans interruption d’assistance entre les deux boucles, pour un total de 72,16 kilomètres de compétition. Paredes et Felgueiras sont suivis par la célèbre Fafe, dont le deuxième passage servira de Power Stage de clôture du rallye.
Yves Lefevere
Photos: Toyota Gazoo Racing
Rédacteur et fondateur de Pitlane-Infos, site indépendant consacré au sport automobile. Les actualités publiées proviennent directement des équipes et constructeurs.