Elfyn Evans (TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team) a survécu à des conditions difficiles samedi au Safari Rally Kenya pour accroître son avantage avant la dernière journée. Ott Tanack et Thierry Neuville sur le podium provisoire.
Domination d’Evans dans la boue du Safari Rally
Le samedi du Safari Rally a mis les pilotes à rude épreuve sur les spéciales classiques du nord de Naivasha. Les conditions étaient extrêmes, avec des pistes boueuses et des risques élevés de dommages dus aux rochers.
Elfyn Evans, en tête du classement, a parfaitement géré la matinée, creusant l’écart avec son coéquipier Kalle Rovanperä. Ce dernier a perdu du temps à cause de problèmes de pneus. Takamoto Katsuta a quant à lui réalisé de belles performances, remontant au classement après ses difficultés de la veille.
L’après-midi, la pluie a rendu les spéciales encore plus délicates. Malgré cela, Evans a conservé sa position de leader, tandis que Katsuta se rapprochait du podium. Rovanperä a rencontré des problèmes de suspension, le contraignant à ralentir.
La course de Katsuta vers le podium a été interrompue par d’autres retards liés aux pneus au cours des deux dernières spéciales, mais il reste quatrième au classement général, à 33 »2 de Thierry Neuville (Hyundai), troisième. Rovanperä est un peu moins d’une minute plus loin en cinquième position, et Sami Pajari est à un écart similaire derrière en sixième après avoir évité une grande partie des problèmes alors qu’il accumule de l’expérience pour ses débuts au Safari.
Du côté de chez Ford, la journée d’hier a été un journée off pour Adrien Fourmaux, qui va reprendre le rallye pour cette dernière journée.
Yves Lefevere
Photos:Toyota Gazoo Racing
Rédacteur et fondateur de Pitlane-Infos, site indépendant consacré au sport automobile. Les actualités publiées proviennent directement des équipes et constructeurs.