CLAP DE FIN POUR SIGNATECH ALPINE EN LMP2 , 2021 ON RETROUVERA L’ALPINE EN LMP1
L’équipe Signatech Alpine Elf a pris la cinquième place du LMP2 pour conclure la saison 2019-2020 du Championnat du Monde FIA WEC. Malgré un problème de consommation, André Negrão, Pierre Ragues et Thomas Laurent ont usé d’une stratégie agressive pour jouer la victoire jusqu’au dernier quart d’heure de course.
Les hommes de Philippe Sinault confiaient l’exercice des qualifications dès le jeudi à Pierre Ragues et Thomas Laurent. Les efforts du duo français permettaient aux Bleus de décrocher la cinquième place de la grille et le troisième chrono parmi les LMP2. Dès le départ André Negrão gagnait ainsi une position grâce à un superbe dépassement à l’extérieur sur la Jackie Chan DC Racing n°37 avant de se caler dans les échappements du leader. A la tombé de la nuit après un arrêt le Brésilien, puis Thomas Laurent et Pierre Ragues s’immiscer dans le match pour la victoire puisque l’Alpine A470 n°36 retrouvait les commandes de la catégorie.
Une fois en tête, l’équipage espérait compter sur un fait de course pour préserver sa première place jusqu’à l’arrivée. Malgré un travail irréprochable de la part des mécaniciens et des pilotes, le pari ne payait finalement pas et le trio devait toutefois se résoudre à un ultime ravitaillement éclair à un quart d’heure de la fin. Thomas Laurent franchissait le drapeau à damier en cinquième position, assurant ainsi à l’équipe le cinquième rang du championnat. Malgré ce résultat frustrant, Signatech Alpine Elf quitte le LMP2 la tête haute avec trois victoires aux 24 Heures du Mans, mais aussi sept pole positions, huit victoires, vingt-quatre podiums et deux titres mondiaux en seulement cinq saisons en FIA WEC.
Signatech Alpine Elf va désormais mettre l’hiver à profit pour préparer son futur engagement en LMP1 et retrouver la compétition dans la catégorie reine sous le nom Alpine Endurance Team à Sebring (États-Unis) du 13 au 19 mars 2021.
Yves Lefevere
Photos :DDPI François Flamand/ Germain Hazard/Clément Marin
Rédacteur et fondateur de Pitlane-Infos, site indépendant consacré au sport automobile. Les actualités publiées proviennent directement des équipes et constructeurs.