« TUDOR USCC LONGBEACH 12 ET 13 AVRIL »
Pour la troisième manche de la saison Tudor USCC, Olivier Pla et Gustavo Yacaman se partageront le volant de la Morgan-Nissan LM P2 N°42 dans les rues de Long Beach. Pour cette première course sprint de la saison, OAK Racing aura cent minutes pour tenter de conquérir son premier podium!
Après les longues endurances de Daytona et Sebring, respectivement 24 et 12 Heures, comptant également pour le «Tequila Patron North American Endurance Cup », l’équipe OAK Racing va disputer la première course sprint de la saison Tudor United SportsCar Championship. Réservées aux catégories Prototypes et GTLM et d’une durée de cent minutes, l’épreuve de Long Beach est célèbre pour son tracé urbain. Long de 1,968 miles, soit 3,167 km, le circuit californien emprunte les rues de la ville et le pilotage y est particulièrement délicat. Si Olivier Pla découvrira le tracé, il a néanmoins déjà une solide expérience des circuits urbains puisqu’il a notamment couru dans les rues de Pau et Macau en Formule 3, ou encore à Monaco lors de son passage en GP2
C’est également une première pour l’équipe française, mais ils pourront compter sur l’expérience de Gustavo Yacaman. Le pilote colombien, qui dispute toute la saison avec OAK Racing, connaît en effet le tracé de Long Beach pour y avoir déjà couru à quatre reprises en IndyLight. Il affectionne particulièrement les circuits en ville, qui nécessite un pilotage très pointu et une gestion fine du trafic entre les murs étroits de la piste.
La stratégie sera primordiale, et l’étroitesse des rues de Long Beach ne laissera aucun droit à l’erreur. Toute l’équipe est impatiente de ce nouveau défi et aura à cœur de briller sur ce tracé mythique, durant ce week-end du « 40e Grand Prix Toyota de Long Beach » où ils partageront l’affiche avec l’Indycar, véritable institution aux Etats-Unis.
Olivier Pla : «Long Beach, c’est nouveau pour l’équipe et pour moi :seul Gustavo connaît ce tracé en ville, et son aide sera précieuse. Il connaît bien le circuit et l’épreuve, et sait de quoi nous pourrons avoir besoin sur place, notamment en termes de set up pour la voiture. Cette épreuve va être intense :très peu d’essais libres, une seule qualification et une course sprint d’une heure quarante. La stratégie sera primordiale. C’est un nouveau challenge très intéressant!»
Gustavo Yacaman : «Le Grand Prix de Long Beach est une de mes courses préférées de l’année. Les tracés urbains font partie de mes circuits favoris. J’y ai connu de grands succès par le passé et j’espère que ça sera de nouveau le cas ce week-end. Notre Morgan-Nissan LM P2 a démontré son grand potentiel au cours des deux dernières courses. Nous devons continuer à travailler dur en équipe et les résultats vont commencer à arriver. Je suis vraiment impatient de disputer cette course et j’espère monter sur notre premier podium de l’année avec OAK Racing et Onroak Automotive. »
Philippe DUMAS, Team Principal : «C’est avec beaucoup de plaisir et de détermination que nous abordons cette troisième épreuve de Long Beach comptant pour le championnat Tudor USCC 2014. Cet événement sprint, mixant les catégories Prototypes et GTLM, promet d’être très intense et c’est juste fantastique de partager le week-end de course avec l’IndyCar. Faire des courses en ville, avec un tel spectacle et public est l’essence même du sport automobile et ce pourquoi nous faisons ce métier. L’objectif est au minimum un podium pour notre équipe d’exploitation OAK Racing et notre constructeur Onroak Automotive.»
Yves Lefevere (communiqué OAK Racing)
Photos : @ypamplona-GHouseGroup
Rédacteur et fondateur de Pitlane-Infos, site indépendant consacré au sport automobile. Les actualités publiées proviennent directement des équipes et constructeurs.