KRIS MEEKE PRÊT POUR LA SUITE DE LA BAGARRE !
Disputée sous un ciel bleu presque inattendu à cette époque au Pays de Galles la première étape du Rallye de Grande-Bretagne a été positive pour Kris Meeke et Paul Nagle. À la pointe du combat tout au long de la journée, l’équipage Citroën Total Abu Dhabi est en lice pour une place sur le podium.
Le rallye débutait jeudi soir, avec une super spéciale tracée sur l’hippodrome de Tir Prince. Malgré un crachin glacial, une foule compacte assistait au coup d’envoi de l’épreuve. Ce vendredi, les équipages quittaient l’assistance de Deeside pour mettre le cap au sud. Le programme de l’étape comprenait deux passages dans Myherin (ES2/5), Sweet Lamb (ES3/6) et Hafren (ES4/7).Dès l’ES2, Kris Meeke se mettait en évidence. Deuxième derrière l’intouchable Evans, le Nord-Irlandais s’installait en quatrième position du classement général. Il gagnait encore une place dans l’ES4, pour pointer au troisième rang à mi-journée. Cette première étape débutait tout aussi bien pour Craig Breen : sixième après l’ES3, l’Irlandais perdait toutefois du temps dans la spéciale suivante.
Lors du second passage dans les spéciales, la neuvième position de Kris Meeke dans l’ordre des départs s’avérait plus pénalisante que le matin. Quatrième après l’ES5, il perdait encore deux places dans l’ES7. En fin de journée, la C3 WRC n°9 pointait en sixième position, mais à moins de 18’’ du deuxième. Bien reparti, avec notamment le quatrième temps de l’ES5, Craig Breen partait à la faute dans la dernière spéciale du jour.La voiture n’étant absolument pas endommagée, Craig et Scott pourront faire leur retour dans l’étape 2 dans le cadre du Rally2.
Sur un terrain fondamentalement différent de ses précédentes participations, Khalid Al Qassimi cherchait le grip tout au long de la journée. Le pilote d’Abu Dhabi venait à bout de l’étape en se classant 28e.
Yves Lefevere (Source Citroën Communication)
Photo: DR
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