L’écurie Alpine Endurance Team a frappé un grand coup lors des qualifications de la 94e édition des 24 Heures du Mans. Au terme d’une préparation intense et d’une séance d’Hyperpole spectaculaire, l’Alpine A424 n°35 s’assure une place de choix à l’avant du peloton.
La n°35 sur le podium de la grille
Impressionnante depuis le début de la semaine sarthoise, l’Alpine A424 n°35 jouera les premiers rôles au départ samedi. Après avoir vu Ferdinand Habsburg signer le meilleur temps des essais qualificatifs (3’23 »135) et Charles Milesi dominer l’Hyperpole 1 (3’23 »018), c’est António Félix da Costa qui a parachevé le travail lors de la phase finale (Hyperpole 2). En coupant la ligne en 3’23 »620, le Portugais installe le prototype tricolore au 3e rang de la grille, soit sur la deuxième ligne.
Travail d’équipe et frustration pour la n°36
Pour la voiture sœur, la n°36, le bilan est plus contrasté mais prometteur. Gêné par un concurrent lors de son ultime tentative en Hyperpole 1, Jules Gounon a tout de même joué collectif en offrant son aspiration à Milesi. Il échoue aux portes de la finale pour seulement 131 millièmes et s’élancera de la 13e position.
L’équipage de la n°36 (Makowiecki / Gounon / Martins) peut remercier ses mécaniciens, qui ont fait des miracles dès mercredi pour réparer l’Hypercar après une sortie de route de « Mako » aux Esses de la Forêt lors des EL1.
Prêts pour le grand départ
Entre l’apprentissage de la nuit pour le rookie Victor Martins en EL2 et les simulations de longs relais en EL3 pour analyser l’usure des gommes Michelin, les Bleus ont validé toutes les étapes cruciales.
Après la traditionnelle parade des pilotes en centre-ville ce vendredi, les choses sérieuses reprendront samedi à 12h00 pour le warm-up, avant le grand saut de la course à 16h00.
Photo: Alpine Endurance Team
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