Dans un Monte-Carlo fidèle à sa réputation, Oliver Solberg a livré une démonstration de maîtrise. Entre neige, verglas et boue, le pilote Toyota contrôle le chaos et place le TGR-WRT en force, tandis que la bataille interne promet une fin de rallye sous haute tension.
Oliver Solberg continue de survoler le Rallye Monte-Carlo au terme de la plus longue et sans doute la plus délicate journée de course. Déjà solide leader jeudi soir, le pilote Toyota a su gérer des conditions extrêmes vendredi, alternant attaques mesurées et gestion intelligente, malgré une crevaison lente. Résultat : plus d’une minute d’avance et un impressionnant triplé provisoire pour TOYOTA GAZOO Racing avec Elfyn Evans et Sébastien Ogier dans son sillage.
Derrière, Ogier accélère le rythme en fin de journée et revient à seulement 6,5 secondes d’Evans, promettant un duel stratégique au sommet. Journée plus compliquée en revanche pour Katsuta, ralenti par des crevaisons et des soucis mécaniques, tandis que Neuville, piégé dans l’ES9, perd gros après une sortie de route.
À Monte-Carlo, Solberg ne se contente pas d’aller vite : il apprend, contrôle et marque le terrain. Une approche de patron, dans un rallye où l’excès d’attaque se paie toujours cash.
Le parcours de samedi (aujourd’hui) comprend la plus longue spéciale du rallye, les 29,93 kilomètres de La Bréole – Bellaffaire. Elle sera la première spéciale de la matinée, suivie d’un second passage sur la spéciale Vaumeilh – Claret de jeudi soir, puis à nouveau après l’assistance de fin de matinée à Gap. Une dernière assistance est prévue avant le retour à Monaco pour une super spéciale empruntant le célèbre circuit de Grand Prix.
Fin de la deuxième journée (vendredi) :
1 Oliver Solberg/Elliott Edmondson (Toyota GR YARIS Rally1) 2 h 11 min 13,1 s ;
2 Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1) +1 min 08,4 s ;
3 Sébastien Ogier/Vincent Landais (Toyota GR YARIS Rally1) +1 min 14,9 s ;
4 Adrien Fourmaux/Alexandre Coria (Hyundai i20 N Rally1) +5 min 05,2 s ;
5 Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1) +6 min 05,3 s
Yves Lefevere
Photos: Toyota Gazoo Racing
Rédacteur et fondateur de Pitlane-Infos, site indépendant consacré au sport automobile. Les actualités publiées proviennent directement des équipes et constructeurs.