Le héros local aborde la journée de dimanche avec 46,4 secondes d’avance sur Oliver Solberg. Elfyn Evans réalise un comeback héroïque après un tonneau pour accrocher la 3ᵉ place.
Le Résumé de l’Étape
Un samedi au scénario complètement fou sur les pistes ultra-rapides du Rallye de Finlande !
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Coup de théâtre pour Ogier : En contrôle depuis vendredi matin avec 20,9 secondes d’avance, Sébastien Ogier et son copilote Julien Ingrassia ont été victimes d’une violente sortie de route à grande vitesse dans le deuxième passage de Västilä (ES15). Après plusieurs tonneaux, l’équipage a pu sortir seul de la Toyota GR Yaris Rally1 avant d’être héliporté vers l’hôpital de Tampere pour des examens de précaution (aucun membre cassé).
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Pajari en patron : Déjà impressionnant le matin (auteurs des scratchs sur Päijälä 1 et Västilä 1), Sami Pajari a hérité des commandes du rallye. Le jeune Finlandais a géré l’après-midi avec maturité pour boucler le samedi avec 46,4 secondes d’avance sur Oliver Solberg (Toyota).
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La remontée spectaculaire d’Evans : En tonneau le matin lors de l’ES14 (Leustu 1), Elfyn Evans a perdu plus d’1 min 40 s. Sauvé par les spectateurs puis par les mécaniciens Toyota qui ont remis la voiture en état à l’assistance sans écoper de pénalité, le Gallois a signé trois chronos dans le top 2 l’après-midi et a arraché la 3ᵉ place provisoire dans l’ultime spéciale face à Adrien Fourmaux (Hyundai) pour 3,8 secondes.
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Le reste du peloton : Takamoto Katsuta occupe la 5ᵉ place, devant Thierry Neuville (6ᵉ malgré une crevaison) et Josh McErlean (7ᵉ). Jari-Matti Latvala mène la catégorie RC2 à la 8ᵉ place globale. À noter également le tonneau de Mārtiņš Sesks (Ford Puma) le matin.
Classement Général Provisoire (Samedi soir)
| Pos. | Pilote / Copilote | Voiture | Écart / Temps |
| 1 | 🇫🇮 Sami Pajari | Toyota GR Yaris Rally1 | Leader |
| 2 | 🇸🇪 Oliver Solberg | Toyota GR Yaris Rally1 | +46.4 s |
| 3 | 🇬🇧 Elfyn Evans | Toyota GR Yaris Rally1 | +1 min 36.3 s |
| 4 | 🇫🇷 Adrien Fourmaux | Hyundai i20 N Rally1 | +1 min 40.1 s |
| 5 | 🇯🇵 Takamoto Katsuta | Toyota GR Yaris Rally1 | +2 min 15.0 s |
| 6 | 🇧🇪 Thierry Neuville | Hyundai i20 N Rally1 | +3 min 10.2 s |
| 7 | 🇮🇪 Josh McErlean | Hyundai i20 N Rally1 | +3 min 11.7 s |
| 8 | 🇫🇮 Jari-Matti Latvala | Toyota Yaris Rally2 (1er RC2) | +4 min 45.0 s |
L’Avis de la Rédaction (Pitlane-Infos)
Un rallye à couper le souffle et une relève qui confirme !
La vitesse pure des pistes finlandaise ne pardonne pas la moindre imprécision. Le crash impressionnant de Sébastien Ogier nous rappelle à quel point ces machines évoluent sur un fil à plus de 160 km/h au milieu des arbres. Heureusement, les structures de sécurité modernes des Rally1 ont joué leur rôle à la perfection.
Trois enseignements majeurs de cette journée :
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Sami Pajari franchit un cap : Après sa victoire au Rallye d’Estonie le mois dernier, le jeune Finlandais prouve qu’il n’est plus seulement un espoir mais un vrai prétendant à la victoire sur la scène mondiale. Sa gestion de course cet après-midi témoigne d’une maturité remarquable.
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Le miracle des mécanos Toyota : Réparer une Rally1 disloquée après un tonneau en seulement 30 minutes d’assistance, sans prendre de pénalité de retard, est un tour de force d’ingénierie. C’est ce travail de l’ombre qui permet aujourd’hui à Elfyn Evans de sauver d’excellents points au championnat.
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Suspense pour le Super Sunday : Avec deux passages dans la terrible spéciale de Himos–Jämsä (30,02 km) et les points bonus de la Wolf Power Stage, la course est loin d’être terminée !
Photos : Toyota Gazoo Racing
Photos Adrien Fourmaux: Jaanus Ree / Red Bull Content Pool
Rédacteur et fondateur de Pitlane-Infos, site indépendant consacré au sport automobile. Les actualités publiées proviennent directement des équipes et constructeurs.